от порывов холодного ветра. Ректор сидел в неудобном «рыбацком» кресле. Переплетя пальцы на животе, Алексей Владимирович хмурился, раздражённо покусывал седой ус. «Ну, Димка… Неблагодарный, мелкий засранец! Мало того, что удрал во дворец без спроса, так ещё и правление с казни начал. Рискует, с огнём играет, стервец. Безусловно, результат отличный: разом всех недовольных властью заставил задуматься; рейтинг императора в глазах народа лихо поднял. А если бы сломались старики? Что тогда? Залил бы площадь кровью? Настроил дворян против себя?» Сердясь, бывший придворный архимаг запустил руку в бороду. Накручивая на палец волосы, случайно дёрнул их и зашипел от боли. «Поганец! Нет бы посоветоваться с наставником. Куда там! Тоже мне, умник выискался, — архимаг презрительно фыркнул. — С моим мнением внучек считаться не намерен. Тут и сомневаться нечего. Весь в мать, такой же упёртый, своевольный». Из-за тонкой стенки походного жилья доносились неразборчивые голоса возбуждённых студентов. После вчерашней информации о смене власти в государстве академию лихорадило. А сегодня и вовсе все удачно позабыли о выпускном экзамене в форме восстановления замка. Казнь на Красной площади сбила настрой не только у студентов, но и у педагогического состава. Не обращая внимания на непогоду, юноши сбивались в кучки возле забора академии и бурно обсуждали всё и сразу. Педагоги не особо отличались от своих учеников. Позабыв о своих прямых обязанностях, преподаватели расположились неподалёку от шатра ректора. И вот теперь громким шёпотом обсуждали бывшего коллегу: неулыбчивого некроманта, внезапно оказавшегося царевичем Димитрием. «Димитрия хвалят, восхищаются, — прислушавшись к разговору подчинённых, сделал вывод Алексей Владимирович. — Пойти их, что ли, шугануть? Расслабились совсем», — старик неодобрительно поморщился. Мысли старого интригана вновь перескочили на непокорного внука. Царевича он любил… своеобразно, по-своему. «Эх, Димитрий, Димитрий. Жаль, что уже подростком мне достался. Увы, не перевоспитать. Вот если бы с младенчества им занимался, то вышел бы из внука толк. А так парень способный, но мнит о себе сверх меры. Попробую ещё до него достучаться. Коль не дойдёт, что старших в роду надобно слушаться, так с меня и спроса нет. Сделал всё, что мог. Сам он свою судьбу выбрал, — старик сокрушённо вздохнул. — Завтра-послезавтра стоит навестить серебряную ведьму. Боги определённо мне благоволят. Кто бы мог подумать, что настолько повезёт?»

Глава 7

Глава 7

Колючий холодный ветер хлестанул по лицу. Даже не поморщившись, я неотрывно смотрела на массивные ворота. Узнала их моментально. В тот день, когда пришла в военную академию, торчала возле них не один час. У меня получилось! Я сама создала туманный тоннель. А главное — с первой попытки попала куда надо! Прижав к груди сапог, счастливо улыбнулась. — Молодец, — похвалил тушканчик и пошевелился в кармане пальто. — Теперь иди к калитке. Ректор за территорией академии. Блин-блинский. Душу кольнула досада. Всё же ошиблась с точкой выхода. Хотела попасть к воротам академии, но не уточнила, с какой стороны. Вот и очутилась не совсем там, где планировала. Впредь наука будет. Сделав себе зарубку на память, я обернулась. Старинный замок стоял на том же месте и не выглядел разрушенным: стены, крыша, окна — всё на месте. Как так-то? Ушастик же говорил, что от него остались руины. — Студенты постарались. Выпускные экзамены так сдают, — спокойно поведал зверёк, видимо, почувствовав моё удивление. — Внешне здание выглядит как прежде, но внутри ещё полная разруха. Сердце кольнуло смутное волнение. Быстро осмотрелась: во дворе никого. Скорее всего, все обитатели военной академии там же, где и руководитель. Встречаться-общаться с кем-либо, кроме архимага, желания не возникло. Может, удастся проскочить незамеченной? Я поудобнее перехватила сапог. Подойдя к воротам, потянула на себя калитку. Та открылась без малейшего скрипа. Собравшись с духом, вышла за территорию академии. Увидев многолюдный палаточный лагерь, тотчас низко опустила голову, натянула капюшон. «Або, помоги найти ректора», — попросила, глядя себе под ноги. «Тебе направо. Иди к самому большому шатру». Ну и как я пойду, не смотря по сторонам? Веду себя как идиотка. Вряд ли у них тут внезапно появилось много женщин. Всё равно привлеку внимание. А вот наглость — второе счастье. Перестав сутулиться и стараться казаться меньше, я расправила плечи. Отыскав взглядом здоровенную палатку, уверенно направилась к ней. До пункта назначения оставалось не так уж и далеко. Однако на пути стояла толпа студентов. Расположившись кружком, юноши явно с кем-то общались. Сбавив шаг, я думала, с какой стороны их лучше обойти. «Это группа воздушников, — ровным тоном сообщил Або. — С ними разговаривает сотрудник полиции. Расспрашивает о тебе. Планирует арестовать». Что⁈ Я откровенно ошалела от таких известий. Мысли пустились вскачь, как перепуганные кони. Расстояние до парней неумолимо сокращалось. «Полицейский обвешан артефактами против