Я осторожно спустился с дерева и на негнущихся ногах отправился к берлоге. Стараясь вообще не дышать, я шёл медленно и осторожно, то и дело останавливаясь и прислушиваясь. Но впереди была тишина, и только раздражающий лай Батона раздавался где-то в стороне. Глубоко вздохнув, и направив стволы вниз, чтобы медведь оказался на линии прицела, я сделал последний шаг готовясь немедленно открыть огонь.

Медведя не было. Только сломанные ветки, клочки шерсти и капли крови указывали на то, что он недавно был здесь. Я быстро завертел головой. Как я его упустить то мог?! Это получается где-то теперь бродит подранок — шатун! Упущенный подранок очень опасен для окружающих. Он либо умирает, либо становится шатуном и нападает на всех подряд. Включив наконец голову, я уставился в том направление, откуда раздавался лай Батона. Слишком недоверчиво и предвзято стал я относится к своему псу после первых неудач, перестал доверять, а ведь похоже, что Батон как раз и висит на хвосте у подранка. Я бросился к своим лыжам и рюкзаку, придётся побегать.

Охота вдогонку. Идя на лыжах по снегу, я двигался на лай пса. Моя задача — догнать добычу, используя снег в качестве преимущества. Не приспособлен медведь для бега по глубокому снегу, слабый наст проминается под тушей косолапого, он быстро утомляется, а ещё он тяжело ранен. Капли крови, что пятнали снег возле медвежьего следа, становились всё больше и больше, в одном месте даже обнаружилась недолгая лёжка зверя. Хитрый, этот матёрый самец, убегает по чаще и бурелому, избегая открытых площадок, мне приходится часто обходить завалы, теряя время. Я уже слышу лай Батона довольно близко, он сильно утомлен, лает с надрывом, с перерывами. Как бы мой четвероногий друг ошибку какую ни будь не допустил, отпрыгнет из-за усталости не вовремя и подомнёт его медведь. Надо торопится.

Как только противник оказался в поле моего зрения я остановился, переводя дух и оценивая сложившуюся ситуацию. Мне необходимо выстрелить точно в цель. Чем ближе цель, тем больше вероятность ее поражения, но времени на раздумье нет. Я вижу, как Батон едва увернулся от очередного выпада подранка и больше не отвлекаясь на размышления стреляю два раза подряд, и тут же произвожу перезарядку.

Не забывая про правила безопасности, подхожу к медведю поближе, правки вроде не требуется, но я, не подходя к медведю произвожу контрольный выстрел, прямо в голову. Батон тут же бросается вперед и начинает ожесточенно трепать тушу лесного исполина. А ведь этот медведь и вправду, просто огромный!