Прошло не менее часа, прежде чем я окончательно решил покинуть точку обзора. Было уже очевидно, что машина, следовавшая за нами, не появится. Вот только это не отменяло основного вопроса: как они узнали? Как поняли, что мы их ждём? Неужели маяк?

— Снимаемся, — бросил я и, не таясь, поднялся во весь рост. — Нужно перетряхнуть всё наше барахло и обыскать машину.

— Думаешь, жук? — с сомнением спросила Полина.

— А как ещё? — развел руками я. — Может быть, ты их предупредила, или Ворон?

— Не пори ерунды, — отмахнулась девушка. — Мы постоянно были на виду друг у друга.

— Вот и я о чём, — кивнул я. — Зато тачка без присмотра оставалась.

— Нереально, — покачал головой Ворон. — Ты бы сразу почувствовал чужой запах. Здесь что-то другое.

— Медиум? — хмыкнул я.

— Или дрон, — подсказал он ещё один вариант.

— Дрон, значит? — пробормотал я. — И какова его дальность полёта, учитывая, что у нас нет никакой связи? Как им управлять?

— Никак, — ответил Ворон. — Да это и не обязательно. Достаточно отправлять его вперёд через определённые интервалы времени. А по возвращении считывать данные. Дальность от пяти до пятидесяти километров в автоматическом режиме. Судя по тому, что ты смог услышать звук их машины, они не так уж от нас далеко.

— Заряженные ребятки, — усмехнулся я. — Ладно, что будем делать?

— Выпустим своих птичек, — пожал плечами приятель. — Заодно посмотрим, на что они способны.

— Действуй, — распорядился я.

Мы вернулись к машине, где Ворон тут же приступил к распаковке подарка от Морзе. А минут через двадцать первый дрон уже разрезал винтами воздух, наполняя лес новым, неестественным шумом. Но как только он взмыл в небо и скрылся из вида, вместе с ним пропал и этот противный, жужжащий звук. Даже с моим обострившимся слухом я так и не смог его уловить. И это был хороший знак.

В первые минуты мы наблюдали за его полётом в реальном времени, но вскоре сигнал истончился, и нам оставалось только ждать. Ворон заранее заложил маршрут, прикинув места, где могли остановиться преследователи. А в том, что они ехали именно за нами, уже не осталось сомнений. И мне очень хотелось знать: кто они и что им от нас нужно?

Потянулись долгие минуты ожидания, которые складывались в часы. Чтобы немного скоротать время, мы разогрели гречку, которую я готовил ещё на озере. Набив живот, я забрался в салон пикапа и развалился на заднем сиденье, чтобы немного подремать. Сон не шёл, мешали мысли, которые бесконечно метались в черепной коробке. И вот что странно: они были не о войне.

В памяти всплыл разговор с Полиной и её вопрос: а что мы будем делать, когда всё закончится? Однозначного ответа у меня нет. В первую очередь, я очень хочу увидеть брата. Убедиться, что он жив, что у него всё в порядке. Возможно, навещу Стэпа и попробую ещё раз прижиться в его посёлке. Но что-то подсказывает: я от него свалю в первую же неделю. И никакие железки меня не удержат.