Пейзаж вокруг разнообразием особо не баловал. Сплошь замёрзшая вода, изрезанная глубокими белыми трещинами. Но всё же мы куда-то уверенно шли. Или взявшая в свои руки бразды правления гром-баба что-то знала, или…

Да нихера она не знала. Просто вела нас вперёд без какого-либо плана в надежде наткнуться на то, что ей подсветит Ковчег. Но пока вместо него нам в глаза со всех сторон светило солнце. Отражаясь ото льда, оно заставляло нас щуриться и ещё больше сокращало область обзора. Так можно и в ста шагах пройти мимо цели.

— У кого хорошее зрение? — спросил я претендентов.

Все ненадолго примолкли, пока наконец Элени скромно не подняла руку.

— Не жаловалась никогда.

— Хорошо. Давай мы тебя поднимем, а ты осмотришься вокруг. Только нужно сделать что-то типа бленды. Это…

— Я знаю, что это такое, — перебила она меня, сложив ладони по типу подзорной труби и прижав их плотно к левому глазу. — Что мне искать?

— Да что угодно. Что-то, что выбивается из общей картины и привлечёт твоё внимание.

Девушка кивнула и с вопросом посмотрела на стоящих рядом мужчин. Один из них весом, наверное, под сотню килограмм молча подставил руки замком. Лёгкая и пластичная Элени воспользовалась ими как ступенькой, после чего забралась ко мне на плечи. Придерживая её лодыжки, я выпрямился во весь рост.

— Подстрахуйте, — дал я распоряжение остальным, и те обступили нас плотным кольцом. — А ты говори, я буду поворачиваться.

— Поняла. Но чур ничего не говорить на счёт моего веса.

— Договорились, не буду. Но помни, что если не выйдет у тебя, то лезть придётся уже мне.

— Это угроза?

— Нет, это я к тому, что смотри внимательнее. Пожалей парней.

Какое-то время наш тандем возвышался над ледяной пустыней, иногда по команде Элени смещая угол обзора на десяток градусов. Но сделать полный оборот нам не дали, заметившие остановку герои отправили одного из своих, чтобы выяснить причину задержки.

— Какого чёрта вы тут устроили? Сказано же было следовать за нами!

— А куда следовать-то? — спросил я, продолжая удерживать девушку над собой. — Вотты знаешь, куда мы идём?

— Можно подумать, ты знаешь, — огрызнулся он.

— Можно подумать, — сказала Элени и, присев у меня на плечах, аккуратно повалилась навстречу протянувшего к ней руки здоровяка.

— Чего? — не привыкший препираться с донорами герой набычился и хотел добавить что-то ещё, скорее всего, нелицеприятное, но не успел.

— Там виден след. Двойной и параллельный. Будто от полозьев. Ведёт во-он туда.

Девушка уверенно указала в сторону нагромождения ледяных торосов. Ну а мы двигались с отклонением примерно в 45 градусов от этого места. И уже очень скоро потеряли бы эту зацепку из вида.