Карл Мартелл собирался начать штурм рано утром, но я уговорил перенести на после полудня. Жители Аверика жили по римским заветам, блюли сиесту, в отличие от франков, обитавших севернее, где жара не так сильно напрягала. С утра горожане наблюдали, как по пандусам подкатывают осадные башни, готовились к бою. Так и не дождались, потому что наши остановились на небольшом расстоянии от стен. Горожане решили, что у нас что-то пошло не так, что штурма сегодня не будет, что мы тоже порядочные люди, будем отдыхать в жару, и, оставив небольшие караулы, отправились по домам. Примерно через час франки вернулись к осадным башням и пошли на штурм. Само собой, пока толкали башни последние десятки метров до стен, аверикцы проснулись и прибежали на стены, но урона наступающим нанесли меньше, чем могли бы.

В это же время мои подчиненные начали сплавлять изготовленный наплавной мост. Предполагал установить его подальше от ворот, ведущих на берег реки. Длину рассчитали неточно, застрял выше по течению, всего метрах в тридцати от надвратной башни, на которой толпилось человек пятнадцать, наблюдая за нашими действиями. Как я понял по спокойствию, неторопливости горожан, пока что всерьез нас не воспринимали.

Первыми побежали на противоположный берег воины с большими деревянными щитами, которые несли по два человека. Пока что держали их над головой и двигались друг за другом, потому что ширины моста не хватало, чтобы стать в ряд. Переправившись, повернули щиты в сторону городских стен, откуда уже полетели стрелы, прикрыли воинов с лестницами и остальных.

Я пропустил вперед примерно треть своих подчиненных, после чего переправился сам. К тому времени почти все лестницы были приставлены к стенам, и воины начали подниматься по ним. Сверху их обстреливали из луков и кидали камни. Крутой кипяток или горячее оливковое масло, которых я побаивался, помня, как долго и мучительно заживают ожоги, со стен не лили. Наверное, здесь даже котлов для них не поставили, потому что не ждали нападения.

Я остановился метрах в семидесяти от стен, начал обстреливать защитников из лука. У аборигенов, за редчайшим исключением, это оружие не пользуется спросом. Обычно стреляют из простых, которые я называю однодревками. У таких убойная дальность не дотягивает и до ста метров, а обычную кольчугу пробивают только в упор. Аварикцы по привычке пытались и от моих стрел закрываться щитами, простенькими, из одного слоя тонких досок, покрашенных в бурый цвет и изредка обтянутых спереди кожей. После чего падали, чаще навзничь, но один застрял боком между зубцами из желтоватого камня-ракушечника. Щит был прибит стрелой к его телу. Благодаря моей поддержке, на этой куртине осталось мало защитников, и мои воины сумели подняться на сторожевой ход, где завязался рукопашный бой.