Наконец мы заняли позиции и внимательно посмотрели на Валку или хотя бы в его сторону. Кусты в конце концов скрывали нас не только от врага, но и друг от друга. Кондотьер же, как и остальные бойцы, взял в руки лук и положил на тетиву стрелу, пока я бесшумно достал клинок из ножен. Наконец послышался тихий, едва различимый скрип гнущегося дерева, породивший своего рода цепную реакцию. Лук не винтовка, долго натянутым не продержишь, рука устанет и подрагивать начнёт. А даже чуть-чуть подрагивающая рука — это почти гарантированный промах. Однако услышав, что у ближайшего соседа процесс пошёл, каждый готовил и своё оружие. А затем кондотьер встал и сделал первый выстрел, через пол секунды после которого полетели остальные стрелы.
До орков было чуть больше пятидесяти метров, ближе подобраться было физически невозможно. Разве что ночью. Однако не все из них смотрели в нашу сторону. Часть подняла крик, остальные начали вскакивать на ноги или пытаться откатиться вбок, однако больше половины стрел нашли своих адресатов. Некоторых невезучих зеленокожих даже сразу убило. После этого последовал быстрый второй залп, так же собравший свою жатву, хотя он был всё таки менее результативен. Орки не носили щитов, их на болотах вообще почему-то не очень любили, но к моему удивлению некоторые от стрел сумели элементарно увернуться, в примеру присев и закрыв голову с шеей руками. Стрела не пуля, летит не мгновенно. Одному такому умнику оперённый подарок на моих глазах попал в предплечье, но это всё равно лучше, чем получить его в пузо или грудь. Дикарь даже по прежнему был боеспособен.
А его сородичи не желали изображать куропаток и с звериным рёвом побежали на нас. Пять десятков метров это очень короткое расстояние, пол стометровки преодолевается очень быстро. Особенно при хорошей мотивации. У зеленокожих с ней всё было в порядке, к тому же перед ними появилась лёгкая, зеленоватая дымка магического щита, установленного колдуном. Держится такой недолго, но на ближайшие секунды его точно хватит. И это лишний довод в пользу того, что чароплётов нужно мочить в первую очередь. Жаль только этого конкретного орка стрелы вообще не взяли, видимо сработал какой-то амулет.
Однако сейчас наставала моя очередь поработать. Оскалившись под череполиким шлемом, я рванул вперёд навстречу толпе противников, на бегу пытающейся организоваться в строй, пока за моей спиной люди выходили из кустов и сбивались в стенку. Вёл орков один из бугаев, который вероятно должен был сыграть роль эдакого ледоруба или волнореза, пробивающего строй противника, на него я и нацелился. Здоровяк размахнулся на меня двуручной секирой, но я поднырнул под удар и загнал меч во вражеское брюха. Беспощадная инерция продолжала толкать его тяжёлое тело вперёд, но я упёрся нонами в землю и резко распрямился, перекидывая противника через себя и проворачивая клинок в его кишках. Орк заорал от боли и рухнул клыкастой мордой в мох, не в силах встать с повреждённым позвоночником. Я же в несколько размашистых ударов мечом, прорубившим рукояти топоров и плоть с костями, преодолел толпу, которая слегка тормознула. Всё таки некоторые вещи вызывают замешательство даже у кровожадных дикарей и подобный дебют в рукопашной одна из них.