Замотанный в шкуры и рванье колдун вскинул голову, рассматривая нависший над нами воздушный корабль. Не удивлюсь, если он видел в темноте не хуже дикого лесного зверя. Мне послышалось, или эта тварь издала удовлетворённый смешок? Пока шла наша странная беседа, мой Родовой знак утих, словно не мешая мне размышлять. Но дурные предчувствия так и не покинули меня. Я не боялся пришедшей из лесу волны оживших покойников. Но некромант… Это жуткое существо пугало. В первую очередь тем, что могло сотворить с тобой после смерти. Не хотелось бы, сложив в битве голову, затем воскреснуть и бегать у этого урода на побегушках. Нахрен такое посмертие!

— Ты очень интересно рассказываешь, колдун, — нехорошо усмехнулся под шлемом Корнедуб. — Поэтому предлагаю тебе в первый и последний раз. Упокой этих несчастных, сложи свой посох и прими наше предложение о гостеприимстве в застенках Цитадели Часовых. Там ужо и погутарим. Все что захочешь, сможешь рассказать. Никто тебя перебивать не станет, обещаю.

Некромант разразился лающим смехом. Как будто подавилась кашлем визгливая мерзкая гиена. Я невольно поморщился, словно возле уха провели гвоздём по стеклу. Смотрю, этот паскудник тот еще весельчак. Резко захотелось затолкать его смех ему же в глотку. Не выдержав, я крикнул:

— Эй, ты!

Смех хихикающей твари оборвался так же резко, как и начался. Колдун повернул в мою сторону голову. И, как по команде, одновременно с ним на меня посмотрели все две сотни мертвецов, следуя его беззвучному повелению. Мертвые глаза снова разгорелись с новой силой болотно-зеленоватым огнём. Выглядело это впечатляюще, не спорю. Но если некромант хотел таким эффектным трюком меня шугануть, то не на того напал.

— Голый человек заговорил… — прошелестел колдун. — Почему ты не в железе?.. Не прячешься за этой бесполезной скорлупой?

Бесполезной? Неужели он всерьёз думает, что доспехи Часового, этот плод высших технологических достижений инженеров и магов Империи, сплав науки и волшебства, ничем не отличаются от кольчуги обычного ратника? Или же ему попросту до лампочки? Уж больно самоуверен этот недоносок. Решил, что раз уничтожил спящее поселение посреди ночи, где всего пять Часовых, да и те в тот миг лежали в своих постелях, то и с нами легко справится?

— Не люблю лишней тяжести, да и кожу натирает, — невозмутимо отвечал я, вызвав ободрительное кряхтение предоставившего мне возможность почесать языком сержанта. — Я не буду спрашивать, кто ты и откуда. Но кто тебе позвал? На чей зов ты явился? Что ты знаешь о Ковене Ведьм? Это ведь они, верно? Вы заключили с ведьмами союз, жители Диких пустошей?