Михаил внимательно смотрел, как я работаю. Он не отвлекал меня, но было видно, что ему скучно и хочется задать много вопросов. Когда набросок был закончен, Михаил предложил мне чай. Я не стал отказываться.

— Будет работать? — Он кивнул головой в сторону машины. Мы сидели на диванах, поставленных друг напротив друга. Посередине расположился столик, заваленный журналами.

— Конечно. Как раз для «Гранты» и подготовил руну. Думаю, Стас сразу заметит разницу. После первой же гонки.

— Лучше бы он делом занялся, а не гонял! — махнул рукой Михаил. Похоже, для него это был больной вопрос. — Скажи, — он внимательно посмотрел мне в глаза, — вот ты же молодой и явно из благородных. Обедневших, но это же не имеет значения. У меня глаз наметан. Таких как ты видно издалека. Уверенность в каждом движении, спокойствие…, — он задумчиво уставился в свою кружку чая и замолчал.

— В чём вопрос? — Я добавил в свой голос холода. Мы с этим Михаилом практически не знакомы, а он лезет в мою личную жизнь.

— Прости, если мои слова тебя задели. Просто за брата переживаю. Вопрос вот в чём: ты же не считаешь, что делать что-то своими руками, значит, порочить свои честь и достоинство?

— Смешно, — я уставился на Михаила поверх чашки, — какое вообще значение имеет, чем ты занимаешься и к какому сословию принадлежишь? Понятно, что разгребать нужники я бы не стал, но… тут всё зависит от мотивации. Если я в военном походе, то могу самостоятельно выкопать яму, а потом и засыпать её.

— Стас мечтает стать дворянином. Он считает, что для бояр открыты все дороги. Их уважают. А быть простолюдином в современном мире — всё равно, что расписаться в слабости и бессилии. Стыдно ему болты крутить. Так что наши родители собираются ему на день рождения подарить деревню и сделать боярином.

— Боюсь, твоего брата ждёт глубокое разочарование, — сказал я, поднимаясь с дивана. Не люблю подобные разговоры. Они не несут в себе смысла и ни на что не влияют. Чтобы я ни говорил, родители, любящие своего сына, купят ему деревню.

— Ты о чём? — Михаил поднялся вслед за мной.

— Ты видел, как он общается в той компании? Он стыдится тебя, да и себя тоже. От меня вообще отвернулся. В его жизни ничего не изменится. Появится дворянское кольцо на пальце, но он останется прежним. Всегда будет кто-то более знатный или просто более богатый. И Стас будет ему завидовать, считать, что ему просто не повезло. А ведь дело в нём самом, а не в других. Надо уважать себя, верить в себя, принимать себя. Когда ты знаешь, что ты — достойный, ты и действуешь достойно. И на тебя смотрят, как на достойного. Но пока ты в себе не уверен…