— Так. — Дед прервал её. — Что бы ты ни собиралась сделать, над чем бы сейчас ни размышляла, не спеши с решением. Мы поможем всем, что в наших силах.

— Да. — Алиса снова опустила взгляд. — Вы всегда помогали… А сейчас я понимаю, что впервые что-то зависит только от моего решения, и никто не примет его за меня. Мне уже кое-кто сказал об этом.

— Невозможно всегда плыть по течению и отдаваться в руки обстоятельств. — Дедушка кивнул. — Всегда проще, когда кто-то даёт тебе готовое решение или ответ. Когда что-то происходит вне твоего влияния, можно развести руками и сказать: «Ну, от меня ничего не зависело. Я ничего не мог сделать, всё случилось само». Но так не будет всегда. Золотце, бери жизнь в свои руки. Просто помни, что ты не одна, пока мы живы.

— Спасибо. — Алиса почувствовала, что стало немного легче, просто потому, что смогла поделиться, хоть так.

— Ещё кое-что, — заговорила бабушка. — Не забывай, сколько всего стоило наше место в Конгломерате. Сколько стоит твоё положение, наше состояние и всё остальное. Делая что-то против системы, ты подставишь под удар всё. Просто помни об этом.

Конечно. Конечно, она тоже была права, и если сначала Алиса испугалась, что сделают с ней люди сверху за ошибку, за сокрытие информации, за нарушение протокола и за то, что она никак не отреагировала на решение Владислава отпустить Яна, не дождавшись данных анализа крови, то сейчас это стало чем-то совсем другим — чувством, что она не хочет, чтобы Яна несправедливо преследовали, чувством, что с системой безопасности что-то не так, а история Фрейсона слишком мутная. Врёт тот, кто говорит, что подобные решения принимаются по щелчку пальцев и что встать по ту сторону установленной системы легко.

Остаток вечера прошёл в разговорах ни о чём — о повышении квалификации, о новостях медицины и о каких-то сериалах, которые Алиса не смотрит. Тема выбора была обоюдно замята, иначе тёплая встреча превратилась бы в тяжёлый и неприятный разговор.

ID оповестил Алису короткой вибрацией, и в линзе она увидела сообщение от Яна, быстро ответила и засобиралась домой — выйти в виртуальную реальность от бабушки с дедушкой было невозможно, может быть, только она так думала, но спрашивать не захотелось.

Несмотря на неприятный разговор, бабушка тепло с ней попрощалась, а дедушка вызвался проводить до выхода с территории дома.

— Золотце, я хотел кое-что ещё сказать, без нашей старой перечницы и поборницы правил. — Дедушка хохотнул.

— Деду-у-уль, как не стыдно? — Алиса улыбнулась.

— Да я любя. Так вот, в нашем мире сложно жить, сложно «слушать сердце» — это правда. Но это не значит, что нужно заглушить его голос насовсем и навсегда. Я рад, что твоё сердце всё ещё умеет сомневаться и всё ещё хочет блага не только для себя. — Дедушка потрепал её по макушке, как в детстве.