Мужчина прошёлся из стороны в сторону.

— Демьян, Демьян… — сказал он. — Ты знаешь, что бывает с теми, кто плохо выполняет свою работу?

Демьян мелко задрожал. Его пробил дикий ужас. Но как оно бывает, достигнув определенной точки, парню внезапно стало плевать. Успокоившись и уняв дрожь, он выдал.

— Да и хрен с ним, — Демьян в сердцах махнул рукой. — Достало. Вы бы знали, как меня это всё достало. Угрожать будете? Пытать? Бить? Сразу скажу, боли я до ужаса боюсь. Сердце себе остановлю. Лучше так, чем в кабалу к вам попасть. Нашли себе убийцу. Как будто это так просто. Сделать из того, что должно исцелять, то, что убьет. Думаете, раз, пальцами щелкнул — и всё? Да куда там! Я голову себе всю сломал, проклятье составляя! Оно уже два раза не сработало! Дерьмо, а не проклятье!

Мужчина перестал ходить. Остановился и выставил руку. С которой сорвалась грязная капля, долетела до парня, преодолев разделяющее их расстояние, и захватила шею. Демьяна кинуло на спину, на этот раз прибив к полу. Он захрипел, цепляясь за ошейник.

— Не истери, — попросил мужчина. — Не люблю истерик.

Демьян в страхе, не найдя в себе решимости остановить сердце, отправил себя в обморок. Капитан Черепов недоуменно уставился на обмякшее тело. Под маской не было видно лица, но мужчина в этот момент испытывал именно недоумение.

Исполнителя они нашли не такого хорошего, как казалось. Учитывая серьезность дела, такого проще было убить, чтобы замести следы. Но целители — товар штучный, ими не разбрасываются. Тень решил дать парню ещё один шанс.

Пнув его посильнее, мужчина добился того, что парень очнулся.

— Успокоился? — спросил он.

— Да… — тихо ответил Демьян, думая о том, начнут его пытать или нет.

— Тогда вставай, — капитан развеял ошейник. — Отряхнись, приведи себя в порядок. Если снова устроишь истерику — убью.

— Я спокоен, — Демьян попытался взять себя в руки, не чувствуя спокойствия.

— Ты знаешь, как работают Черепа? Если берут деньги и не справляются с работой, то выплачивают неустойку. В десять раз больше, чем взяли.

— Я ничего у вас не брал, — возмутился Демьян. — Черепа берут деньги вперед, а мне никто и ничего не давал! К тому же я сделал, что просили! Отправил парня в больницу! Пусть он выжил, но всё же отравлен!

— Не брал деньги? — с непонятной интонацией спросил мужчина.

— Н-нет, — запнулся Демьян.

Капитан Черепов замолчал. Стоял он так с полминуты. После чего прошёл мимо Демьяна, вышел в общий коридор. Дверь закрылась, и что там происходит, юноша не слышал.

Мужчина вернулся через минуту.

— Кажется, произошло недоразумение, — сказал он с нулевой интонацией. — Денег ты действительно не получал, а работу выполнил. На выходе получишь оплату.