Пока я возился с дедом, мне накрыли стол, Алия постаралась. Видно охрана никого ко мне не пускала, плевать им было Великие перед ними или нет. Вот деда бы пропустили, а тут находилась только хозяйка и мама Сорены, её я сам позвал. Кстати, глава рода почему-то проявил несвойственную ему скромность, просто ушёл спать, хотя краки мне уже доложили, что сделать это ему посоветовала моя тётя, решила, что лучше сама поговорит. Учитывая наши не самые добрые с ней отношения, не понимаю, почему именно она взяла на себя роль парламентёра, хотя с главой их рода я вообще не общался. Видимо эта женщина просто решила воспользоваться тем, что она мать моей сестры, к которой я хорошо отношусь.

— Давно ко мне такая представительная делегация из империи не прибывала, — начал я беседу, — да ещё и кучу слуг с собой взяли. Такой обоз тащили только для того, чтобы за вами ухаживали?

Женщина хотела ответить что-то резкое, но в последний миг удержалась, только как-то осунулась и постарела лет на десять, в один миг.

— Мне кажется, Вы уже сами догадались, зачем мы сюда приехали, — ответила она, глядя в стол.

— Имеются кое-какие мысли по этому поводу, — улыбнулся я, — только не хочу показаться недалёким, если вдруг я ошибаюсь. Так что для начала лучше вас выслушаю.

— Ваше королевское величество, мы прибыли проситься к Вам на службу, — наконец-то выдала она. Как же ей было тяжело это говорить.

— Что, новый император так притесняет, если решили бросить свои владения? — Удивился я.

— Нет у нас больше владений, Дикий лес всё забрал, — ответила Эмили и впервые посмотрела мне в глаза, видимо проверяя реакцию.

— Даже так? Снова было серьёзное нападение?

— Было, и очень мощное, а перед этим все наши охотники к Вам сбежали, — сообщила мне женщина. — Вот теперь нам пойти некуда, а оставаться в империи — это стать нищими, никому ненужными и слушать в свой адрес постоянные упрёки и издевательства.

— А вы решили, что здесь будете жить богато и так же как прежде? — Усмехнулся я.

— Нам известно, какие тут законы, выбора у нас нет, поэтому…

— Выбор есть всегда, вы же можете попытаться урвать себе участок земли, разве нет? Свободные аристократы слабые, а у вас даже маги имеются, не говоря уже о многочисленном отряде. И ладно ещё вы, а с чего остальные решили, что я всех Великих к себе возьму?

— Вам лучше поговорить об этом со старейшиной, — сообщила мне Эмили.

— Понятно, — кивнул я. — Тогда потом поговорю с ним.

Всю ночь из-за этого не мог уснуть, всё обдумывал, как бы отказать остальным Великим в их просьбе. Парочка там была вроде бы из тех, которые голосовали за то, чтобы пропустить ко мне эльфов. Вот этих ребят мне к себе брать совсем не хотелось. Отказывать своим родным я не стану, да там только дед за меня постоянно был. Только он ведь не всё решал, он старейшина, есть глава рода и род, из которого я вышел, всегда меня поддерживал, всегда. Пусть с главой, со своим дядей, я редко виделся, но он стоял за дедом, а значит, тоже принимал решения.