Само собой, я и Понтуса не мог послать куда подальше, хотя бы потому, что мне уже служит его внук. С остальными Великими придётся серьёзно поговорить, авось им мои условия не понравятся, сами куда-нибудь уедут, хоть и сомнительно это. Куда им бежать-то?

В результате уснул я лишь под утро, из-за чего проспал до обеда. У моих людей уже давным-давно пропала какая-то трепетность перед Великими. На первом месте у них был я, поэтому, несмотря на все уговоры, пока я не встал сам, никто не посмел меня тревожить, во всём замке стояла тишина. Хотя со мной и тётя хотела поговорить, и дядя, и глава рода, но их не допустили, вежливо выпроводив. Проснувшись, я пообедал, после чего направился к деду. Пока кушал, Хьюк и Хек доложили мне всё, что им удалось выяснить, впрочем, ничего нового они не узнали. Прибыли Великие ко мне на службу, пришлось переломить свою гордыню, просто некуда было деваться. Особо много они не болтали, видно понимали, что их могут слушать, но скорее всего все важные моменты обсудили уже до этого.

— Видишь, как довелось встретиться, — такими словами меня встретил дед. — Если бы не ты, наверное, уже отправился бы к праотцам.

— Нормально всё будет, — улыбнулся я, — скоро поправишься. Ты уже здоров, просто крови много потерял, кушать нужно больше, восстанавливать силы.

— Знаю, раз уж к тебе добрался, значит, точно не дашь старику подохнуть, — вздохнул родич.

— Что у вас там произошло? — Спросил я. — Неужели всё так печально или твари большим числом навалились?

В империи были мои артефакты, правда, немного. Лучшие воины постоянно таскали их из крепости в крепость на самые опасные направления, но на этот раз не успели. К тому же чудовища ударили сразу в трёх местах и их снова было много. Два города было потеряно, один кое-как, но смог отбиться. Само собой, тут же решили собирать войско, чтобы не дать чудовищам разгуляться, но не тут-то было. Не захотели Великие вести армию, помнили, какие огромные потери понесли совсем недавно. Дед, как и ряд других пограничников, пытались как-то решить этот вопрос, но ничего не вышло. Кихиры на достигнутом не остановились, но и штурмовать следующие укрепления не стали. Их стаи разбежались по округе и вырезали целые отряды, которые не успевали укрыться в крепости. Император тоже сказал, что ничем помочь не может, нет у них армии.

В результате с потерянной границы кто-то убыл к своим родичам или на их земли, если таковые были. А вот некоторым Великим некуда было идти, вот мой дед собрал своих верных союзников, воинов с магами и набрал крестьян, которые из-за прорыва тоже решили уйти подальше. Так было всегда, если происходит прорыв, крестьяне уходили с опасного места. Все знали, что очень скоро там начнётся бойня, а простые деревни сами держать оборону не смогут, слишком лёгкая добыча.