— Приветствую, волчары, — подойдя к воротам, Юлий улыбнулся парочке оборотней, что сидели в тени, так чтобы их нельзя было увидеть невооруженным глазом, — отдыхаете?

— Ты кто еще такой? — миг, и два звериных силуэта уже нависают над ним, скалясь, — чего надо?

— Шоколада, — чародей хмыкнул и протянул коробку, — вот, от нашего старшего для вашего, он всё знает.

— Нас не предупреждали, — оборотни переглянулись друг с другом, — ты ничего не напутал, клыкастый?

— Не, всё точно так, — Юлий пожал плечами, — но если не хотите брать, я отвезу обратно. Мне проблемы с родоначальником не нужны.

— Погодь, отнесем мы всё, — один из оборотней взял коробку, — внутри что?

— Блохастый, думаешь, мне глава семьи лично докладывает или что? — у чародея неплохо получилось сыграть возмущение, — я просто курьер, только и всего.

— Да ладно, ладно, не кипятись ты, — оборотни усмехнулись, — всё сделаем.

— Ну тогда бывайте, — Юлий помахал им, а потом активировал один из артефактов.

Прямо сейчас оборотни видели, как он, обернувшись туманом, просто исчезает, и это было как раз то, что нужно. Второй активированный артефакт убрал вокруг чародея все звуки, а дальше Юлий спокойно отошел от ворот особняка и направился к машине. Сев, он приготовился ждать, до того момента, как подарочек сработает, осталось не так уж и много, буквально минута, и будет очень, очень весело…



* * *

Один из дежурных оборотней как раз поднимался по лестнице на второй этаж, чтобы отдать коробку вожаку, когда услышал странный звук, идущий прямо из коробки. В ту секунду время для волка остановилось, и единственное, что он успел сделать, — это упасть на пол, накрывая своим телом проклятую коробку, а дальше прогремел взрыв, и огонь всепожирающей волной распространился во все стороны. Последней мыслью умирающего волка было то, что он подвел всех, подвел всю стаю…



* * *

— А вот и первый акт, — тихо произнес Юлий, глядя на пылающий особняк, — дальше будет веселее, я вам это обещаю, твари!

* * *

Дом Прасковьи. Раннее утро.

Меня разбудила настойчивая трель телефона. Нехотя открыв глаза, я потянулся к смартфону и, нажав «ответить», поставил на громкую.

— Слушаю.

— Александр, прости, что разбудил, — голос Гены я узнал сразу, и был он каким-то потухшим, что ли, по-другому не скажешь, — ты не против, если я заеду к тебе через час? Дело важное.

— Гм, давай приезжай, я не против, — слова оборотня как-то очень быстро меня разбудили, — буду ждать.

Гена ничего не ответил, просто положил трубку. Так, а вот это уже звоночек, оборотень до этого момента был жизнерадостным, веселым, а тут такой вот настрой, явно не к добру.