— Николя, не смей отвлекаться! — Алекс сразу же понял, чего добивается чародей, и, несмотря на тяжесть, повернулся в сторону выхода, — действуй, спаси ее!

— Какое самопожертвование, — хихиканье чародея превратилось в полноценный зловещий хохот, — впрочем, почему бы и нет. Меня устраивает любой вариант, — после этих слов голос замолчал, а давление стало расти.

Алекс понял, что в такой ситуации он долго не выдержит, но старался не показывать виду, параллельно пытаясь понять, как выбраться из западни. Брат все же был прав, чародей оказался хитрее, но чего уж теперь, главное — вытащить Дашу. Если она умрет, все это потеряет смысл, этот ублюдок наверняка именно этого и ждет, ведь если клан столкнется с особым отделом, предсказать, что будет дальше, невозможно, но точно ничего хорошего.

Некогда ушедшие пойдут по головам, в их жизни осталась одна цель, а именно поддержание баланса и безопасности людей, и ради этого они могут пойти на все, вплоть до полного истребления вампирского клана. Были прецеденты…

— Брат, она жива! — голос Николя вернул Алекса в реальность, — она жива!

— Отлично, — Алекс с трудом, но улыбнулся, — а теперь забирай ее и сделай все, чтобы она вернулась в сознание. Насчет меня не переживай, я тут справлюсь. Какая-то вшивая ловушка меня долго не удержит, ты же знаешь.

— Брат, ты уверен? — Николя нахмурился, — я могу отдать ее в руки других, члены клана рядом, до больницы домчат быстро.

— Нет, это должен сделать ты, — Алекс пустил в голос немного стали, — не спорь со мной, так надо.

Младший нехотя кивнул, а потом развернулся и, подхватив тело Даши, помчал в сторону машины. Проводив брата взглядом, старший Шепард потянулся к артефактам на поясе. Пришла пора жертвовать всеми запасами, в конце концов, артефактов в его жизни будет еще много…

* * *

Где-то на выезде из Москвы.

Юлий внимательно наблюдал за тем, как старший Шепард пытается покинуть ангар, и улыбался. Вампиры попались в первый круг ловушки, а второй так и не заметили. Ничего, очень скоро они поймут, что это всё были лишь цветочки, ягодки только на пути к ним.

— А теперь пора вернуть себе свой артефакт пробоя, — закрыв планшет, чародей отложил его в сторону и завел автомобиль, — такая история мне нравится намного, намного больше, ха-ха!



* * *

Дом Прасковьи. Два часа ночи.

— Хозяин, просыпайся, — тихий голос Степана заставил меня вздрогнуть, а через мгновение я уже сидел на кровати.

Сон ушел мгновенно, а организм приготовился ко всему, хотя пока вообще непонятно, что будет.

— Хозяин, леший передал весточку, — помощник уронил на кровать еще один клочок бумаги, — вот, посмотри.