Потом на пути попался населённый пункт побольше. Финны, конечно, сопротивлялись, но не так уж особо сильно. Эту кюлю штурмовали вместе с танкистами вновь прибывшего танкового батальона. Но майор Виноградов, однофамилец взводного Виноградова же, пусть и постарше званием и должностью, кроме того, формально как раз и ответственный за всю операцию, перед командиром рейдовой группы права качать не стал. Тем более, старшина Стефанович обладал определённой независимостью в своих действиях и напрямую ему не подчинялся, да и находился в постоянной связи с комбригом. Что же, такое Василия вполне устраивало.

В качестве артиллерийской поддержки наступающим был придан чуть ли не целый дивизион самоходок, в основном, те же САУ с 122 мм орудиями. Но имелась и батарея из четырёх машин с 152 мм гаубицами.

Бой вышел жаркий. Потери, конечно, были, всё-таки в основном в других подразделениях. Правда, и у Василия отстал очередной КВ-1 — артиллерийский снаряд противотанкового «Бофорса» попал как раз в ходовую часть. Были подбиты и два бронетранспортёра.

В последующем усиленному танковому батальону таки удалось прорваться к этому самому Керама — уже чуть севернее населённых пунктов, оставшихся южнее, вдоль совсем не укреплённой железной дороги. Правда, там и дорога кое-какая имелась, проходимая не только для танков, но и прочей техники, особенно автомобилей.

Так что, после короткого, но мощного артиллерийского налёта, советские танкисты ворвались в далёкий северный пригород финской столицы. Финны не ожидали решительно штурма, и торопливо отошли в южном направлении. Красноармейцы тут же начали прочёсывание не такой уж и большой станции.

Но уже приближался и вечер. Поэтому от комбрига поступила команда на удержание занятых позиций.

Само собой, прибыли подкрепления, больше всего, стрелковые подразделения и кое-что из артиллерии не очень крупных калибров. Правда, они больше предназначались для удержания места прорыва. Видать, как раз подкреплениями финны похвастаться и не могли, поэтому ночью, кроме мелких перестрелок, ничего особого не происходило.

Подчинённых старшины Стефановича вообще никто не беспокоил и к отражению финских атак не привлекал.

Отдохнувшие за ночь танкисты с утра от комбрига получили новое, не менее трудное от предыдущих, боевое задание:

— Старшина, мы находимся на острие наступления. Севернее бои идут у Мянтсяля. Но финны там уже выдыхаются. Поэтому, скажу по секрету, часть сил корпуса товарища Рыбалко оттуда почти напрямую пойдёт на Турку. А мы получили задание отрезать финскую столицу с севера, если удастся, и продвинуться как можно далее на запад. Поэтому твоей группе и батальону майора Виноградова надо обойти Хельсинки с севера и, опять же, попробовать пробиться к дороге на Турку. Само собой, помощь будет. Скоро подойдут танковые и мотострелковые батальоны из тридцать второй легкотанковой бригады нашего корпуса. Они войдут в прорыв следом за вами. Их цель — развить успех в сторону Турку. А твоя группа будет удерживать внутреннее кольцо под Хельсинки.