Просидев в тишине около десяти секунд, я решился осмотреться. Аккуратно поднявшись на ноги, я заполз на холм и выглянув из-за песчаного бархана, удивлённо вытаращил глаза. Картина, представшая перед моими глазами, заставила моё сердце биться быстрее. В низине прямо под холмом, на котором я появился, находились три существа. Все они что-то оживлённо обсуждали, крутясь при этом вокруг разбитой повозки с крыльями.

Создания напоминали людей, но всё их тело было покрыто густым оперением разных оттенков. Кто-то имел голубоватые тона, а кто-то серые и даже чёрные. Среди этих троих выделялся широкоплечий мужчина с массивным мечем за спиной. Он был сложен куда лучше, нежели остальные, но почему-то стоял, опустив голову. Два других существа стояли рядом и что-то бурно обсуждали, попутно тыча в третьего крыльями.

— Что за чудики?.. — прошептал я и вдруг съёжился, ощутив неимоверную тяжесть в животе.

Последующее за этим громкое журчание, разнёсшееся по округе гулким воем, лишь подтвердило мои опасения и заставило меня поспешно спрятаться за песчаной грядой.

— Чёрт! Как не вовремя! — прорычал я себе под нос и хлопнул себя по животу. — Замолчи!..

Но мой желудок даже не намеревался прекращать свою симфонию. Проклятье голода делало своё дело, а моя голова в самом деле начала мутнеть. Я словно постепенно превращался в дикое животное, желавшее лишь одного — пожрать. И я чертовски не хотел этого допускать, а потому всё же решился на то, чего не стал бы делать раньше.

Вскочив с места, я разогнался и перепрыгнул через бархан, с огромной скоростью несясь вниз, спускаясь с холма и поднимая в воздух клубы пыли. Троица пернатых существ настолько охренела от моего эпичного появления, что даже не сразу сообразила двинуться с места и предпринять хоть что-нибудь.

Спустившись с холма и пробежав по инерции прямо до повозки, я остановился рядом с пернатым существом и учтиво улыбнулся:

— Добрый день… — начал было говорить я, но смутился и огляделся. — Или же вечер. Признаюсь, я ещё не до конца понимаю, как тут у вас время считают…

Пернатые создания удивлённо переглянулись и уставились на меня с непониманием. Я в этот момент заприметил очень интересный запах, исходящий откуда-то из-за повозки. И как бы я не хотел следовать манерам, мой желудок буквально взял контроль над мозгом, и я словно одичалый дикарь побрёл за повозку навстречу приятному аромату жареного мяса. Пернатые существа даже не пытались меня остановить, продолжая глядеть на меня удивлёнными взглядами, выпучив глаза так, словно увидели нечто, переворачивающее их мир с ног на голову.