— Что за хрень⁈ — вскричал я и отпрыгнул назад.
Такого не ожидал никто. Залежь задымилась, пробыла в таком состоянии секунды три, после чего из стены выпал кусок руды, размером с голову. Посмотрев на ребят, я заметил на их лицах ужас вперемешку с восторгом.
— Г-господин… — Игнид вдруг заговорил. — Что это было? В моменте мне показалось, что ваш удар должен был пронзить залежь как масло, но он вдруг отскочил, а теперь… Это как вообще?
В месте, где совсем недавно находилась залежь, размером с человека, зияло углубление, уходящее вглубь где-то на метр, а рядом с ним валялся самородок чистой руды голубого цвета.
— Неужели это и есть «заговор пламени»? — произнёс Эхот и медленно подошёл к куску руды. — Это же чистейшая руда! Она даже не требует очистки! Это упрощает переплавку в десятки раз!
— Чтоб мне облысеть! — прорычал Игнид, осознав всю суть происходящего. — Господин, вы хотели проверить именно это?
Подбежав к руде, гном принялся крутить самородок в руках. Его глаза сияли блеском и казалось, словно он готов вцепиться в руду и не отпускать её никогда, даже если ему будут грозить смертью.
— Н-нет… — я неуверенно опустил кирку.
Никаких сообщений не высветилось, а значит, кирка не являлась легендарным артефактом. Подвиг не был выполнен и это означало одно — мне нужно попасть на турнир, чего бы мне это не стоило. Устало вздохнув, я посмотрел на Абеля:
— Какое сегодня число? Знаешь?
— Число? — Абель нахмурился. — Вроде восемнадцатое, а что?
Я не стал ничего отвечать, покрутив головой и передавая драконолюду кирку. Услышанное означало лишь одно — до турнира чуть меньше месяца. Шанс того, что турнир уже начался и письмо пришло с запозданием я исключал. Шестнадцатого числа моё поселение ещё не было закончено, а значит и рассылка сюда не должна была прийти. Выходит, письмо пришло после…
— Бурлога мне в промежность… — прошептал я и вздохнул, осознавая, что впереди меня ждёт настоящее испытание.
Глава 18 Беда пришла оттуда, откуда не ждали
Неделя прошла очень быстро. Я не успел заметить, как поселение стало разрастаться. Каждый день строились новые дома и прибывали новые поселенцы. Откуда они прибывали я не знал, да и в подробности вдаваться не желал. Всем этим занимался Абель. Я поручил ему отсортировать все письма и пригласить самых адекватных. Так и получилось. В первый же день к нам пришло порядка десяти новых поселенцев. Среди них было несколько людей, парочка гномов, гоблин, эльфы и даже один кобольд затесался. Мы не ставили никаких рамок на расу и желали соответствовать статусу вольного поселения.