Жаль, тело Лешего некуда спрятать. Разве что за створку тоннеля в пещере. Надеюсь, до моего возвращения его никто не обнаружит: очень не хотелось бы потерять столь ценный облик.

* * *

Голые ступни шлёпали по холодному камню — я бежал к центру локации, ловя голым телом потоки холодного воздуха. Тоннель всё больше уходил под землю, при этом увеличиваясь в высоту. Через двести шагов я встретился со вторым представителем вида.

Чёрный пилигрим. 9 уровень

Не знаю, как ведут себя лысые антропоморфные твари при встрече: здороваются ли или, может, просто игнорируют… Поэтому лучше не рисковать.

— Ментальная атака! — мысленно активировал навык: выяснилось, что чёрные пилигримы не имеют голосовых связок.

Вскоре мы бежали уже вдвоём, дружно шлёпая лапами по холодному камню. Через сто пятьдесят шагов оказались у развилки. Один из тоннелей уходил куда-то вверх, оттуда в подземелье проникали потоки свежего воздуха, второй — уходил ещё глубже. Очевидно, туда нам и дорога. Итак, в левый тоннель!

Внезапно подчинённый мною чёрный пилигрим обо что-то споткнулся. Я присмотрелся к белеющему на полу костяку:

Останки игрока CCC, фракция сиреневых

Хм…скелет представителя фракции, обитающей в Чёрной горе до нас? Именно к этой расе и относился маг Кей-Си Эд, которого я не так давно вызывал в Доме мага, хотя, кажется, с того дня прошла целая вечность… Выходит, что не все сиреневые подохли в тоннелях Чёрной горы, некоторым удалось сбежать. Правда, недалеко.

Скелет сохранился плохо: кости оказались изгрызенными. Похоже, местные обитатели не брезговали даже заражённой мертвечиной. Хах! это мне нравится: дело обретает совершенно новый оборот. Вместо безмозглых дохлых НПС, как это предполагалось изначально, я встречусь с настоящими хищниками.

Главное, чтобы эти хищники не оказались каннибалами…

* * *

Сто шагов по левому тоннелю — и вот перед нами ещё двое чёрных пилигримов.

— Ментальная атака!

И уже через мгновение по каменному полу тоннеля бегут сразу четыре гуманоида, отчаянно шлёпая лапами по холодной поверхности.

Пятую тварь даже подчинять не пришлось. Сработало стадное чувство. Увидев пробегающих мимо него собратьев, чёрный пилигрим со всех ног припустил следом, даже не пытаясь узнать, в чём дело. Вероятно, он решил, что в их подземелья залезло какое-то чудовище с поверхности и гонится теперь за чёрными пилигримами… Ну или же был слишком тупым, чтобы вообще хоть о чём-то подумать, прежде чем побежать вместе с нами.

То же самое происходило и со следующими чёрными пилигримами…

И вот уже пятнадцать НПС шлёпают по тоннелю рядом со мной. С каждой минутой их становится всё больше. Твари вылезают из-за небольших ответвлений, спрыгивают с уступов, попросту поднимаются с земли и бегут следом за нами. Вскоре их стало настолько много, что ширины довольно большого тоннеля перестало хватать, и поток начал удлиняться. Но организоваться твари не сумели, а потому не обошлось и без аварий. Споткнулся и упал бегущий рядом со мной чёрным пилигрим. Я уж было боялся, что его затопчут… Но нет. Вместо того чтобы быть раздавленным ногами множества собратьев, НПС, врезавшись в бегущих позади него существ, вдруг склеился с ними.