Их было больше тридцати, наверное. Здоровенные, выше человека в холке, покрытые чешуёй, с длинными хвостами и пастями, полными острых зубов. Они вылетали из рощи, как чёртики из табакерки, и неслись на багги.

— Огонь! — орал Гришка по рации.

Пулемёты заговорили чаще. Первые ряды тварей стали валиться, подкошенные свинцом. Но остальные не останавливались, перепрыгивали через убитых, неслись дальше.

— Маги, работаем! — скомандовал я.

Ударили Молнии. Три, четыре, пять разрядов — и сразу несколько тварей рухнули, дымясь. Но стая уже разделилась — часть бросилась на багги, часть — на магов.

— Савельич, твой выход! — крикнул я в рацию.

Пулемёт с багги Савельича ударил издалека, снимая самых резвых, тех, что почти добрались до магов. Я в это время открыл портал прямо перед мордой тройки самых крупных — они влетели в него и вывалились метрах в ста позади, дезориентированные, злые и без лап.

— Красиво! — донеслось откуда-то.

Бой кипел минут двадцать. Потом твари дрогнули, начали отступать обратно в рощу. Но багги не дали им уйти — пулемёты били вдогонку, маги добивали раненых.

Когда последняя тварь рухнула, прошитая очередью с двух сторон, наступила тишина. Только ветер шелестел в странной траве и где-то далеко кричали птицы.

— Отбой, — выдохнул я. — Осмотреть всех, пересчитать трофеи. Никифор, как маги?

— Устали, — признался он. — Но живы. Колян чуть не пропустил удар хвостом, я его щитом прикрыл.

— Молодец.

Я подошёл к багги. Гришка стоял, опершись на пулемёт, и глупо улыбался. Весь в пыли, с разбитой губой — видимо, приложился о что-то во время гонки — но счастливый.

— Санчес, это… это кайф! — выдохнул он. — Они на нас пёрли, а мы их косили! Как траву!

— Как траву, — усмехнулся я. — Только не забывай, что трава эта могла и вас покосить. Если бы маги не подстраховали, если бы Савельич не прикрыл… Без команды вы бы тут одни не справились.

— Понимаю, — кивнул он. — Но всё равно — круто!

Я похлопал его по плечу и пошёл считать трофеи.

Двадцать семь туш. Шкуры, когти, зубы, железы — всё это стоило немалых денег. Часть можно было продать в Гильдии, часть оставить для наших нужд. Например, чешуя этих ящеров, если её правильно обработать, давала неплохую защиту от магии.

— Санчес, — подошёл Савельич, — А давай мы тут лагерь разобьём? Заночуем, а завтра с утреца по этим холмам пройдёмся. Чует моё сердце, там ещё что-то есть. Следы я видел — крупнее, чем эти.

Я посмотрел на холмы. Действительно, за рощей начиналась гряда, уходящая вдаль. Кто знает, что там может водиться.

— А чего не заночевать? — пожал я плечами. — Палатки есть, еда есть, вода есть. Переночуем. Только охрану выставить — на всякий случай.