— Только аккуратно. Он не простой. Его аура обработана.

— Обработана? Как?

— Не знаю. Но это не обычный самоучка. Кто-то очень серьёзный поработал.

Всеволод помолчал.

— Спасибо. Разберёмся.

Через три дня он перезвонил.

— Ты был прав. Это «крот» из одной частной структуры, которая занимается промышленным шпионажем. Работают на несколько крупных корпораций. Хотели выведать твои технологии.

— И что теперь?

— Теперь они сидят в изоляторе и дают показания. Спасибо тебе. Ты сберёг не только свои секреты, но и государственные.

— Рад был помочь, — ответил я. — Но предупреждаю: такие будут ещё. Враги не успокоятся.

— Знаю. Потому и держу тебя на коротком поводке.

— Не на поводке, — поправил я. — А на равных.

Он усмехнулся.

— На равных. Договорились.

* * *

Через месяц штат Всеволода увеличили ещё раз. И ещё раз. «Кротов» становилось всё больше. Кто-то работал на конкурентов, кто-то на криминал, кто-то просто хотел продать информацию.

Я проверял каждого. Моя Печать Мудрости работала без сбоев.

А потом случилось то, чего я не ожидал.

Однажды ко мне пришёл новый кандидат — молодой человек, лет двадцати пяти, с открытым лицом и добрыми глазами. Представился Иваном, специалистом по связи. Хочет устроиться на работу.

Я включил Печать Мудрости — и обомлел.

Его аура была… прозрачной. Я такой никогда не видел. Как будто человека не было, как будто это голограмма.

— Иван? — переспросил я.

— Да, — улыбнулся он. — А вы Александр Сергеевич?

— Он самый. Рассказывайте, что за связь вы будете обеспечивать?

Он начал рассказывать. Про каналы, про частоты, про протоколы. Всё правильно, всё грамотно. Но аура оставалась прозрачной.

Я прервал его:

— Иван, а откуда вы родом?

— Из Хабаровска, — ответил он. — Там учился, там работал.

— А как попали в Уссурийск?

— По распределению в отделе занятости. Сказали, здесь нужен специалист. Они даже моё резюме вам присылали и вы его одобрили.

Я смотрел на него и понимал: передо мной кто-то очень сильный. Кто-то, кто умеет маскировать ауру так, что даже Печать Мудрости не видит правды.

— Хорошо, — сказал я. — Будем работать. Завтра приступайте к оформлению.

Он ушёл. А я сразу набрал Всеволода.

— Ещё один. Но очень странный.

— Что странного?

— Я не вижу его ауру. Она прозрачная. Такое ощущение, что передо мной не человек, а пустота.

Всеволод присвистнул.

— Такого не бывает.

— Бывает. Я это видел. Кто он?

— Я проверю. Держи меня в курсе.

Я положил трубку и посмотрел в окно. Иван стоял во дворе, разговаривал с Гришкой. Обычный парень, обычная улыбка.

Но что-то в нём было не так. И это «что-то» мне очень не нравилось.