— Внимание! В боковых ответвлениях справа и слева будто что-то движется!

А вот и вторая проблема… Кажется, на нас только что напали!

Через мгновение пет просигнализировал о повреждениях, секунда — и я тоже почувствовал, как на моём боку сомкнулась чья-то маленькая челюсть. Вот же гад! Остальные члены взвода уже во всю бились с нападавшими, вернее, пытались это делать. Судя по выкрикам, половину которых составляли матюги, драться в темноте у союзников получалось довольно скверно.

Я отчаянно дёргался, пытаясь скинуть с себя прицепившегося НПС, но тот не сдавался, всё больше вгрызаясь в тело. Полоса здоровья стремительно уменьшалась… Слева напала ещё одна тварь, кусая меня в опасной близости от глаз…

Но тем хуже для циклопа! Его-то я точно достану.

Дёрнулся и вонзил клыки в мягкую оболочку НПС. Циклоп забился, но подыхать не собирался. Нужно срочно что-то предпринять: преимущество явно на стороне местных одноклеточных, привыкших к темноте. Позвать на помощь соседние взводы? Не вариант. Когда они доплывут, то застанут лишь пожирающих наши трупы мелких хищников.

А что, если?.. Я зажмурил глаза и попытался представить себе, как накапливаю в ядре электрический заряд. Напряжение достигло максимума… и вдруг я выстрелил настоящими мини-молниями! Эффект превысил все мои ожидания: в тоннеле будто зажгли полсотни лампочек, яркая вспышка вырвала из темноты с два десятка циклопов, которых тут же ударил ток. К сожалению, урона хватило только на то, чтобы добить парочку уже полудохлых НПС, но зато мои союзники поняли, где находятся враги, и уже через десять секунд в живых не осталось ни одного из них. И, хвала создателям Системы, я, хоть и проворонивший даже тех врагов, что вцепились в моё тело, получил приличный опыт за «помощь союзникам».

— А ведь мы были на волоске, — выдохнул Иван, пытаясь сдёрнуть со своих шипов ошмётки разорванного НПС.

— Пятый взвод, что у вас там? — сквозь помехи, вызванные каменной преградой, долетел голос Лешего.

— Всё нормально, отбились от нападавших, — ответил Майор.

— Чёрный, ты буквально спас нас! — воскликнул Амёба, поедая недавно приобретёнными ложноножками останки одноклеточных.

— Сможешь и дальше путь освещать? — спросил Майор.

— Вряд ли получится с высокой частотой, но изредка, думаю, смогу, — с сомнением ответил я.

* * *

Накапливание заряда — выстрел. В очередной раз тоннель озарили несколько десятков мини-молний, на долю секунды освещая развилку: проход делился практически на симметричные ответвления.

— Фу! — поморщился писатель Рерайтер: из правого тоннеля медленно выплывал полуразложившийся труп какого-то длинного одноклеточного, большую часть которого покрывала хитиновая раковина.