— Кто же будет тогда защищать берега Протвы? — явно делано недоумевает Торк.

— Кто и должен подобным делом заниматься. Гвардия и Гильдия. Только они. Кто получает плату из городской казны, — улыбаюсь я ему на странный вопрос.

— Каким же образом мы сможем держать подобную оборону на две с половиной сотни лиг? — продолжает вредничать мой бывший приятель.

— Подвижными отрядами при помощи наблюдателей. Треть Гвардии и треть Гильдии будут нести службу на берегу, разбитые на несколько отрядов. Чтобы по сигналу наблюдателя перекрыть место возможной переправы врагов через Протву, — спокойно я объясняю ему будущую службу.

— Это же всего полторы сотни гвардейцев и три десятка гильдейцев? Как-то маловато выходит на две с половиной сотни лиг берега! — начинает спорить заместитель командира Гвардии. — И еще на мост, самое уязвимое место здесь!

— Пока да, все будет так. Шесть отрядов по тридцать воинов, все поголовно пройдут дополнительное обучение на арбалетах, — отвечаю я, сделав небольшую паузу, добавляю. — Чтобы быстро заряжали и метко стреляли. Совет Капитанов решил увеличить количество защитников города. Пока доходы городской казны позволяют такое сделать. Гвардия станет больше на одну сотню воинов, Гильдия увеличится на треть, до ста двадцати Охотников.

— Да, Гильдия нужна городу, как легкая пехота, которая сможет легко перестреливать степняков в здешних густых лесах. В основном из засады, конечно. Гвардейцев тоже придется переучивать, потому что мощные удары сомкнутым строем конницы уходят в прошлое. Пока в наших силах только защита на заранее оборудованных позициях и постоянный обстрел врагов из арбалетов. Еще постепенно появятся пушки, они будут прикрывать самые опасные направления.

Смотрю на удивленные лица командиров, они пока ничего подобного не слышали.

— Совет Капитанов принял данное решение на днях. В связи с довольно опасным периодом в жизни Черноземья решено увеличить штат Гвардии и Гильдии. И поменять тактику войны. Информация пока секретная, только для командования. Разглашению не подлежит, — сухо докладываю я.

После чего заканчиваю совещание:

— Время уже позднее, пора ужинать. Я завтра рано утром ухожу на разведку, со мной идет двое моих людей, больше никого не надо. Вы пока несете службу, как раньше, чтобы постоянно быть в полной готовности к внезапному нападению. Обо всем замеченном буду передавать по скошам и сюда, и в Ратушу. Как только смогу убедиться, что все обещания Беев точно не обман и не ловушка, сразу же сообщу!

Вечером говорю с Клей, она признается, что все еще не инициировала Гинса. Что теперь мало знакомых, кто с ней здоровается в городе, еще в спину ей летят только недружелюбные взгляды. Что старые подруги по строительству хамама на очередной встрече жестко предложили выкупить у нее долю и больше вообще не общаться.