Водеру принес чертеж простейшего лифта, чтобы железная платформа с ограждениями поднимала двоих гостей на пятый этаж за счет одной мускульной силы пары крепких мужиков внизу. Особенно озаботился разными защитными предохранениями от внезапного падения лифта вниз.
Как мне вдруг ровно в середине весны докладывают по скошу с вышки около моста — наблюдающие за Старой дорогой гильдейцы доложили, что поток трофейных повозок снова начался и сразу стал довольно солидный.
— Гонят и повозки, и арбы свои, пленниц тоже гонят, но немного. Зато из степи сразу новые отряды хлынули в горы, — услышал я. — Пошли уже три дня, как прямо с пару тысяч степняков прошло по старой дороге!
Вечером в доме у Клеи собираю долгожданный совет.
— Степняки расчистили дорогу наконец-то. Уже две тысячи новых, в основном совсем молодых воинов под присмотром старших отправились в Сатум. Кажется, потери у орды солидные или они просто захватили слишком много земель, теперь пытаются их удержать. Не знаю, каких жертв запустить движение стоило тем бедолагам, которых они наловили в Сатуме, но три с половиной месяца дорога через перевалы стояла без движения. Теперь есть движение и туда, и обратно, — рассказываю своим соратникам.
— Так что, Ольг? Мы собираемся и выходит? — вскакивает Клея.
— Готовимся, Клея, сначала, серьезно готовимся. Дело не быстрое и не простое — набрать наемников, приготовить командиров, научить их пользоваться магическими артефактами. Подобное нужно вам с Гинсом больше, у меня уже есть полторы осьмицы более-менее обученных людей. Еще докупить на всех оружия и брони, хотя часть оружия и не самого нового снаряжения нам выдадут из гвардейских складов бесплатно. Глава Совета правильно понимает, что наши сотни наемников — это тоже часть армии Астора, которые будет служить интересам Черноземья. Доучить твоих толмачей, собрать большой запас пороха и ядер, картечных зарядов, подготовить несколько повозок под большие пушки и много арб под небольшие, — перечисляю я то, что нужно сделать.
— Лошадей даже в Гвардии не хватает, где мы их столько наберем? В Черноземье их вообще нет, — сомневается Гинс.
— Ну, с лошадьми будем по ходу дела решать. Ведь здешние лошади на перевалы сразу не поднимутся никак. Это у степняков они выносливые и очень неприхотливые, — улыбаюсь я.
— Будем у них отбирать? — понимает Гинс мои намеки.
— Если нападут на нас, тогда точно будем, — продолжаю улыбаться я.
Глава 18
Да, я заранее понимаю, что совсем краями мы со степью в долгом пути никак не разойдемся. Поэтому про наличие лошадей, подходящих для перевалов, можем особо не беспокоиться.