— Ладно, поняла, ты прав — это не мое дело, — с пониманием кивнула девушка. — Все, что нужно, ты рассказал и вот что я думаю. Как смотришь, если завести парочку магических зверей? Предлагаю — берестяного скрипня и иловика. Один будет со стороны березовой рощи твою территорию охранять, другой со стороны озера. Иловики как раз пресную воду больше предпочитают.

— Давай поподробнее, — попросил я. — Что за скрипень?

— Выглядит как нечто среднее между человеком и деревом, — начала она. — Видел когда-нибудь, как леших на картинках рисуют? Вот что-то типа того. Вырастает под два метра ростом, питается листьями, не агрессивный, так что кого попало не сожрет.

— Ментально с хозяином общается? — спросил я.

— Нет, — покачала головой Шелехова. — Чего нет, того нет. Но он не убивает никого, если ты за это переживаешь. По крайней мере мгновенно. Он магический зверь и обладает сонными чарами, которые насылает на всех, на ком не будет твоей разрешающей метки.

— Это что за штука такая?

— Что-то типа небольшого ритуала, — отмахнулась Мария. — Об этом не беспокойся, там все элементарно. Я тебя потом научу, если нужно будет.

— И как я потом буду искать того, кого усыпил этот скрипень, если он ментально не общается? — недоверчиво поинтересовался я.

— Ну ты же говоришь, что у тебя там сторож есть. Зверя можно будет научить, чтобы он сообщал ему о нарушителях, — объяснила девушка. — Между собой вы уж как-нибудь разберетесь.

Я пока не стал ничего говорить, но вариант с берестяным скрипнем мне не очень нравился. Конечно, очень здорово, что он не убивает всех подряд, включая соседских кошек, но это мне совсем не подходило. Не хочу загадывать наперед, но я не Градовский, своего будущего предвидеть не могу, а значит хотелось бы, чтобы при необходимости мой охранный зверь мог не только усыплять моих врагов, но и разделаться с ними.

— А что там с иловиком? — спросил я. — Он тоже обладает сонными чарами?

— Нет, этот что-то типа саламандры, размером со среднего крокодила, — ответила Шелехова. — Амфибия. Может находиться в воде и на берег выходить, если нужно. На берегу может дышать огнем, а для подводных гостей у него острые зубы в три ряда. Обладает особенным сейсмическим чутьем и чувствует все, что происходит в радиусе пятисот метров от него. Если какое-то движение покажется иловику подозрительным, то идет проверять. Питается рыбой и не трогает уток, если вдруг тебе это важно.

— Ментальных способностей тоже нет? — уточнил я.

— Не-а, — покачала головой Маша. — Зато он очень умный и понимает команды.

— И соседских кошек не жрет? — усмехнулся я.