— Знакомить меня со своими охранниками не обязательно. Все-таки это твои звери. Но постарайся сделать так, чтобы они меня не сожрали между делом, хорошо? Надеюсь, у них хватит для этого мозгов?

— Хватит, — улыбнулся я. — Там будут умные звери. Одни из лучших, которых можно раздобыть для этих целей.

— Тогда все в порядке. Значит еще немного поживу.

После его ответа прошла минута. Я не знал с чего начать, да и не решался. Наконец сказал себе, что сделаю двадцать шагов и когда будет двадцатый, задам вопрос. Девятнадцать… Двадцать…

— Александр Григорьевич… Тут еще вот какое дело… — решился я. — Знаете, у нас есть башня на болотах?

— Та, которая защищена магическим барьером? — спросил он. — Знаю. Что с ней не так?

— Ну… Я к тому, что… Не станут же защищать магическими барьерами все подряд, верно?

— Допустим, — не стал спорить Чертков. — Ты родишь наконец, или мне тебя палкой треснуть, чтобы придать смелости?

— В общем, я хотел спросить у вас, что вам известно про нее? Если, конечно, вообще что-то известно.

— Ничего. Башня себе и башня, — равнодушно ответил он. — Если я буду интересоваться всеми башнями, которые попадаются мне в Российской Империи, то у меня не останется времени больше ни на что. Даже тебя учить не смогу.

— Александр Григорьевич, это необычная башня, — сказал я. — Мы с Нарышкиным были там вчера вечером. Я применил навыки экстра-менталистики и кое-что увидел.

— Да ну? — удивленно спросил старик. — Надо будет сказать Бобоедову, чтобы он перестал тебя учить всяким премудростям. Они тебе на пользу не идут. Мне кажется, что чем больше у тебя знаний, тем сильнее тебя тянет во что-нибудь ввязаться. Что смотришь? Разве я не прав?

Не думаю, что этот вопрос требовал моего ответа. Скорее он был риторическим.

— Рассказывай, что там увидел, в этой необычной башне, — сказал старик. — Надеюсь, что-то интересное.

Я не видел смысла скрывать от Черткова какую-либо информацию, поэтому рассказал ему обо всем достаточно подробно. Когда я закончил, то с нетерпением уставился на него в ожидании ответа. Мне было очень интересно, что мой наставник на все это скажет.

Несколько минут мы шли молча и слышен был лишь стук его посоха по школьной дорожке.

— Занимательная история, — наконец сказал он. — Здесь и правда есть над чем подумать. Но я бы на твоем месте все же прислушался ко мнению Щекина и не лез больше к ней. Если сейчас она никому не мешает, то зачем что-то менять? Пусть себе и стоит как памятник.

— Так и стоит? — разочарованно спросил я. — Но ведь… Это портал… Вдруг он снова заработает?