— Само собой, как же они без тебя? — усмехнулся я. — Без присутствия председателя «Медики» пациенты у них не поправляются, а только сильнее болеть начинают.

Не думаю, что Нарышкин услышал мои слова, так как я еще не закончил, а он уже был в десятке шагов от нас. Надеюсь, там ничего серьезного, а просто какой-нибудь интересный случай, как сказал Веригин.

— Ты не передумал насчет зверя? — неожиданно спросила Мария, как только княжич скрылся из нашего поля зрения.

Что же, вполне логичный вопрос, учитывая, что мы разговаривали об этом несколько недель назад и с тех пор не возвращались к этому вопросу. Она вполне могла подумать и так.

— Нет, не передумал, — без раздумий ответил я. — С чего ты взяла? Я просто… Ну ты же знаешь, подготовка к турниру и все-такое. Совсем нет времени на зверей, честно говоря. Хотя заняться этим нужно, конечно.

— Отлично, — радостно улыбнулась она. — А то я уже начала переживать. Отец с братьями тоже, кстати. Знаешь, Зарница очень хороший и перспективный зверь, с отличным характером. Нам было бы очень приятно, если бы этот тихий смотрящий попал в хорошие руки.

— Слушай… — как-то совсем вылетело из головы, что после разговора с Чертковым у меня внезапно появилось свободное время, на которое я не рассчитывал. — Я мог бы прямо на этих выходных к вам приехать, ты как? Например, завтра уедем, а в воскресенье вечером вернемся. Хватит нам пару дней?

— Конечно хватит! — загорелись глаза у Маши. — В эти выходные было бы просто замечательно. Отец и братья как раз будут в московском поместье, а они уже давно хотят с тобой познакомиться. Кстати говоря, иАмулет Подмены можно было бы сразу сделать, если вы с Зарницей друг другу глянетесь.

Амулет Подмены … Точно! Это же артефакт, о котором мне говорила Шелехова. Он нужен для того, чтобы тихий смотрящий мог сравнительно безболезненно переносить периоды расставания с хозяином. Со мной в данном случае.

— Ты сама умеешь делать такие артефакты? — спросил я.

— Вообще-то, у нас отец этим занимается, — призналась девушка. — Я тоже могу, но у него пока лучше получается. У меня иногда случаются неудачи. Только вот…

— Что? — в ее голосе послышалась нотка сомнения.

— На дорогу очень много времени уйдет, — сказала она. — Поезд туда, поезд обратно… Половина выходных на одни разъезды.

— А нам не нужен поезд, у меня вертолет есть, — пожал я плечами. — На нем до Москвы всего несколько часов. Так что об этом не беспокойся.

— Да, собственный вертолет, это круто, — усмехнулась Мария. — У нас вертолета пока еще нет, хотя вертолетная площадка в поместье имеется.