Буду надеяться, что Турок не подведет. Самое главное, чтобы не произошло какого-нибудь экстренного события, которое ему помешает. В остальном же на Ибрагима можно было рассчитывать, к своим обещаниям он относится очень ответственно.

Пользуясь случаем, я ему напомнил про призрака-алхимика и попросил ускориться с его поиском. Честно говоря, я думал, что нужный мне призрак появится на горизонте раньше, чем мне удастся раздобыть артефакт материализации, а вышло все наоборот.

Следующим утром, в полной боевой готовности, я топал на встречу с Чертковым. Под мышкой у меня был сверток с двумя саблями, носить которые стало моей обязанностью. В другой руке — чемоданчик с броней, а за спиной — рюкзак со всем необходимым, включая артефакты и эликсиры.

С учетом того, что я пришел минут на десять раньше назначенного времени, я немного подождал, но Чертков все не шел. Я прождал его еще четверть часа, прежде чем решил спуститься в подвал и проверить, может быть, он уже пришел?

Я попробовал открыть дверь нашей с ним рабочей комнаты, и к моему удивлению, она оказалась открытой. Чертков сидел на том самом стуле, который выбрал для себя с первого занятия и смотрел на меня мрачным взглядом.

— Темников, ты опять опоздал. В прошлый раз ты сказал, что обычно ты не опаздываешь. Похоже ты мне соврал, — прохрипел он, затем поправил ногу и скривился от боли.

— Я пришел раньше на целых десять минут! И торчал под дверью почти полчаса дожидаясь вас!

Моему возмущению не было предела. Вот же тип, это Чертков! Я стою там наверху, а он здесь сидит себе спокойно и еще обзывает меня вруном! Наглость высшей категории!

— Зачем ты торчал под дверью, если я тебе сказал к какому времени прийти?

— Откуда я мог знать, что вы уже здесь?

— Ты должен был просто пораскинуть мозгами. Разве на менталистике вас не учат работать головой? Сколько еще ты там собирался стоять? — старик тяжело вздохнул и покачал головой. — Мне кажется, нужно попросить Бобоедова, чтобы он занялся тобой вплотную.

— Зачем такие крайности, Александр Григорьевич?

— У него очень хорошо получается вправлять мозги молодым людям вроде тебя, которые все время забывают, что они у них есть.

Я смотрел на Черткова тяжелым взглядом и понимал, что старик не шутит. Хорошенькое дело! Не хватало еще для полного счастья, чтобы со мной Горох по воскресеньям заниматься начал. Тогда уж у меня точно крыша поедет.

— Садись, Максим, чего стоишь? — сказал он, как будто меня сейчас не ужасной новостью ошарашил, а пожелал доброго утра.

Я положил сабли на стол, поставил на пол чемоданчик и сбросил рюкзак.