— Ну что смотришь, надевай свою броню, если хочешь успеть еще немного погулять перед ужином.

Пока я одевался, он стремительными движениями нарисовал на полу сложную формулу с большим количеством линий. Круг вспыхнул фиолетовым, потом свечение немного уменьшилось. Затем он начертил еще один почти такой же.

— Портальная магия? — спросил я у него. Отметив про себя, что формула отдаленно напоминает узор, который я чертил, чтобы попасть в Тенедом. Похоже, принцип был общий.

— Именно. Я рисую возвратную метку, чтобы мы с тобой вновь оказались здесь, и метку назначения. Ты же не думаешь, что я буду скакать с тобой везде как козлик с костылем? Давай сюда саблю.

— Ничего такого я не думал, — ответил я и протянул ему его саблю.

— Теперь возьми меня за плечо, Максим, — сказал он и посмотрел на меня. — Ты хоть раз перемещался через порталы?

— Ну… Имею об этом кое-какое представление.

— Тогда поехали, — сказал он и наступил на заклинание.

Я приготовился к новым ощущениям, но нет, это было очень похожим. Все вокруг завертелось, затем — бам! И мы оказались в центре небольшой поляны, которая со всех сторон была окружена высоким кустарником. Кое-где валялись бревна, а шагах в тридцати от нас стояло несколько древних деревянных домов, от которых остались одни лишь стены. Да и то не все.

— Что это за место? — спросил я, осмотревшись по сторонам. — Кажется здесь когда-то была деревня.

— Была, — прохрипел Чертков. — До того момента, пока на нее не напали жаболюды и не пожрали всех. Здесь было убито около пятидесяти человек, Максим.

Что-то пока мне не очень понятна цель нашей поездки и вся эта информация, без которой я запросто мог обойтись.

— Ему виднее, — напомнил о себе Дориан, который в последнее время практически постоянно занимал сторону Черткова. Жалкий предатель!

— Ну и зачем мы сюда пришли? — спросил я.

— Это место, где смерть хорошо погуляла, — сказал старик и глубоко вдохнул. — Здесь лежит много мертвых…

— Хреновое место, по-моему…

— Привыкай, Темников. Ты некротик, а для тебя это не хреновое место, а место силы. Не смотри так на меня, открывай путь, или ты думаешь, я за тебя твою работу буду делать?

Я воспроизвел мысленный образ некросимвола, который знал уже достаточно неплохо. Пространство разошлось перед нами с характерным рвущимся звуком. Кстати, поначалу он казался мне очень неприятным и даже немного жутковатым, а сейчас нет, ничего вроде. Даже начал нравиться.

Друг за другом мы вошли в разрыв и оказались в черно-белом мире некрослоя. Нас окутал знакомый пронизывающий холод, которому было плевать на одежду.