— Долго спишь, особа, приближенная к Императору, — поприветствовал я Лешку, который поставил на стол тарелку с оладушками и большую чашку кофе. — Я тебя здесь уже целый час дожидаюсь. Вон Юрасов мне своим взглядом уже дырку на затылке сделал.

— Ну не час, а всего двадцать минут, это во-первых, — ответил он и бросил взгляд в ту сторону, где сидели Юрасов с Вильсоном и еще какие-то парни, которых я не знал. — А во-вторых, я разговаривал по телефону. Причем сначала с Жемчужниковым, а потом со своим братом, который наконец решил уделить мне время в свой выходной.

— Так а чего ты тогда молчишь? Давай рассказывай! — нетерпеливо потребовал я, наклонившись к нему поближе. — Для начала, что с Журавлевым?

— Все сложно, — сказал княжич, обмакнул оладушек в блюдце с малиновым вареньем и сунул его в рот. — Данила не просто убили, Макс. Там какая-то темная история. Дядя Игнат сказал, что из него душу выпили и от этого он умер. Но это пока секретное дело, само собой. Так что никому особо не болтай.

— Кому я могу разболтать? — пожал я плечами.

— Ну мало ли…

— Ты лучше скажи, что значит душу выпили? Это как и зачем?

— Как именно, это я тебе не скажу, — ответил Нарышкин. — Способов сколько угодно может быть. От какого-нибудь заклинания, до артефакта с таким эффектом. Кто его знает? Ну а зачем… Вариантов тоже сколько угодно. Может быть кому-то она для ритуала понадобилась, а может быть еще для чего-нибудь. Например, ее можно положить в магический кристалл, который станет после этого сверхмощной штукой.

— Магические кристаллы можно усиливать душами? — удивленно спросил я.

— Можно, — ответил Лешка. — Только это очень сложное дело и жертва обязательно умирает. Так что можешь сделать выводы, кто этим занимается и не мне тебе говорить, что душеловов обычно не очень любят. Это считается грязным делом. Тем более, что…

— Тем более, что самый сильный эффект даст человеческая душа, — закончил я за него.

— Ты умен не по годам, мой друг, смотришь в самый корень, — усмехнулся княжич.

— Если ты говоришь, что душеловов не очень любят, значит много тех, кто этим занимается?

— Немного, но они есть. Если интересно, можешь поговорить на эту тему с Лазаревой, я думаю она точно знает как минимум парочку таких парней, — посоветовал мне Нарышкин.

— Не то чтобы интересно… Скорее любопытно, — я слопал очередной оладушек и отодвинул от себя тарелку. — Кстати, с чего ты взял, что она знает душеловов?

— Даже не сомневаюсь в этом, — ответил Лешка таким тоном, как будто это было очевидно. — Или она, или ее дед точно знают. Артефакторы такого уровня как они, просто обязаны об этом знать. Им же заказывают какие-нибудь особо мощные артефакты, а денег на качественный магический кристалл хватает не у всех. Значит что нужно сделать? Правильно, усилить его. А самый простой вариант для этого поместить внутрь кристалла душу. Вот кота, например, или медведя какого-нибудь.