Да уж, искусству кокетничать следовало обучаться раньше. Жанна кисло улыбнулась. Но продолжала гнуть свою линию.

— Может, я просто хочу поболтать.

— Да неужели?

Ахлейн немного подумал и сказал

— Ладно. Прогуляемся?

— Куда? — Не поняла Жанна.

— Туда, в джунгли.

— Одни?

— А чего ты боишься? Я думал, ты тоже веришь, что я вижу джунгли насквозь и почую опасность. Или не веришь?

— Не-а.

Они ещё немного попереглядывались. Оба молчали, будто не желали поддерживать беседу.

— Ладно. — Ахлейн на секунду закатил глаза и подал ей руку. — Давай, Жанна, пошли со мной. Нет ничего лучше прогулки среди зелени. Человеческий глаз должен видеть красоту природы, это успокаивает, снижает уровень тревожности. И я буду рад, если ты составишь мне компанию. Нашу с тобой тревожность давно уже пора снизить.

Может, и не слишком разумно было уходить самим в джунгли, но Жанна пошла. А когда Ахлейн всё же взял её за руку, даже на миг забыла, почему этого лучше не делать.

Они прошли мимо ствола джунгабаса, искривлённого и сломанного, за ним росли острые кактусы.

— Ты уверен, что никаких фей поблизости нет? — Спросила Жанна. Не потому, что волновалась, а ради исследовательского интереса.

Ахлейн тут же остановился, поднял глаза к небу.

— Жанна… и ты туда же?

— Куда?

— Ну туда. — Ахлейн подошёл к куче грибов, сел на один, а Жанну усадил рядом, на гриб поменьше. Разница в высоте получилась такой, что ей пришлось смотреть на него снизу. Заглядывать в глаза, как первоклассница на взрослого и здорового старшеклассника.

— Ты можешь просто ответить? — С досадой спросила Жанна. Расселся тут как король, а она должна терпеть.

— Могу.

Ну наконец-то! Она подалась вперёд. Секунда, другая. Губы Ахлейна были по-прежнему сомкнуты. И он ничего не сказал.

— Ну так что?

— Что?

— Говори. Чего ты прикидываешься?

— Я? — Ахлейн ненатурально удивился. — Я словно открытая книга — читай, не хочу. Но меня волнует важный вопрос, милая моя Жанна. Ты на самом деле жаждешь слышать ответ? Или это просто тяжкая необходимость? К чему терпеть такие муки? Весь твой вид словно у идущей на каторгу. Меня это обижает, чеснслово. Я уверен, что девушки должны порхать от счастья, следуя на мой зов. А тебя словно в рабство уводят. Так что тебе нужно на самом деле?

Ну вот, конечно, он её раскусил!

Жанна вздохнула. Что поделать, не умеет она кокетничать. И как бы Луке не хотелось, за час-другой не научится. Тут склад характера особый нужен, всё не просто так.

— Ладно. Меня попросил об этом Лука.

— О чём именно?

— Разузнать, как тебе удалось поладить с феями.

— Да? Просто разузнать? Но ты ведь оказывала мне знаки внимания.