Так что я тоже легла спать.
А проснулась от пристального взгляда.
— Ведьма, вставай. Доброе утро.
У меня вырвался смешок, и я поняла, что успела за неделю соскучиться по Джинджу и по ее вечному утреннему «Наташа, вставай!».
— Меня зовут Наталья Морозова, — не открывая глаз, сообщила я и потянулась под одеялом. — Можно просто — Наташа.
— А я кот.
— А зовут как?
— Никак. Но так и быть, ведьма Наташа. Ты можешь дать мне имя. Я приму, если оно мне понравится.
— Джо́кер, — мгновенно пришло мне в голову.
Ну а что? Он выскочил внезапно, удачно возник в целом парке и пришел именно ко мне. К тому же есть Джинджу, а Джокер вполне созвучно.
Вот вернусь к Томасу, и будут у нас двое: Джинджу и Джокер. Здорово ведь!
Впрочем, я не стала все свои мысли говорить вслух. А кот подумал и благосклонно согласился.
— Неплохо. Мне нравится, ведьма Наташа. Зови меня Джокером.
После того как я встала, привела себя в порядок и мы оба позавтракали, пришло время общаться.
Я порасспросила Джокера о его судьбе. Кто он, что он, как так получилось, что вполне себе говорящий разумный кот и вдруг бродячий и живет в парке.
— Наташа, ты странная такая, — посмотрел он на меня с жалостью. — Ты меня слышишь, потому что ты ведьма. Обычные человеки не могут со мной разговаривать.
— Оу… — подвисла. Помолчала. — То есть тебя слышу только я и те, у кого есть магический дар?
— Именно. Но магов я пока не встречал. Или же они просто себя не выдавали, как ты. Твой зов я услышал и пришел.
— Мой зов… — как попугай повторила я.
Не то чтобы я специально посылала зов. Я-то была уверена, что делаю нечто совершенно иное. Ну да ладно, я недоучка, что с меня возьмешь.
Мы еще немного поговорили. Детства Джокер не помнил. Была мама-кошка, были братья и сестры. А потом он уже вспоминал себя довольно взрослым и одиноким, выживал сам по себе. Иногда выходил к людям и просил еду, иногда сам охотился на птичек и грызунов.
Был умным и осторожным, ни разу не попался ни тем, кто ради развлечения убивал бродячих животных, ни тем, кто отлавливал их и отвозил… куда-то. Джокер не знал куда, но больше ни одного из таких, пойманных, не видел.
— Но ты все же рискнул подойти ко мне, — констатировала я.
— Ты же ведьма. Ты вся светишься. От тебя вкусно пахнет. И у тебя вот тут, — коснулся он мощной крупной лапой меня в районе солнечного сплетения, — светится огонь.
— Огонь?
— Он греет. И питает меня. Мне нравится.
Кот встал, покрутился на месте, как это делают все кошачьи перед тем, как улечься. Но Джокер выбрал это для того, чтобы заполнить паузу. Покрутившись, он не лег, а снова сел, но поближе ко мне, заглянул в глаза и спросил: