— Вот твои деньги, — Мелиса буквально швыряет мешочек с монетами и захлопывает дверь. — Отвези его туда, куда скажет.

— Слушаюсь, госпожа, — с облегчением произносит водитель.

— К академии, — тут же говорю я, чтобы как можно скорее разрядить обстановку.

Повозка уносится прочь от замка, а я сижу и думаю, отрежут ли мне яйца, прежде чем повесить? Неясно. Остаётся надеяться, что никто о случившемся не узнает… Однако и давать на ногу тоже не вариант, ибо опять придётся жизнь в качестве отшельника, а с этим я решил завязать. Поэтому буду вести себя бдительно и осторожно.

Я погружаюсь в мысли и обдумываю, как бы максимально себя обезопасить. Но прихожу к единственному возможному варианту: нужно понять, сдадут ли меня лорду. Или всё-таки этот неловкий случай останется втайне.

По идее свидетелей было немного, если не считать садовников, но они меня вряд ли увидели. Мелису тоже можно вычеркнуть из списка доносчиков, и остаётся только водитель.

— Слушай, — обращаюсь к нему. — Ты ведь всё видел и знаешь, что я ничего такого не планировал.

— Мне моя жизнь дорога, поэтому я ничего не видел, — недовольным тоном отрезает он. — Госпожа Диана страшна в гневе, и я не намерен её злить.

— А кстати, почему она так молодо выглядит?

— Она из семьи Мильтонов, и насколько мне известно, у них есть такая генетическая особенность. Некоторые женщины из их рода так и умирали молодыми красавицами.

— Оу… Даже не слышал о таком… А почему тогда у неё розовые волосы?

— Красит, — коротко отвечает водитель. — Почти приехали. Тебя прямо у академии высадить?

— Нет, давай у банка.

— Хорошо, — он сворачивает на перекрёстке.

— А я смотрю, ты нормально относишься к полукровкам.

— Это моя работа: вежливо общаться со всеми пассажирами, но не думай, что ты мне нравишься, — заявляет водитель.

— Упаси бог! Я не из тех, кто жаждет мужской ласки.

Он решает более не поддерживать диалог и молча довозит меня до банка. Я выхожу из повозки, разминаю спину, ведь она побаливает после поездки на этой таратайке. Всё-таки езда на подобных машинах то ещё испытание, и мягкие диваны не очень помогают.

Вот бы создать хотя бы простенький аналог автомобильной подвески — тогда можно было в одночасье обогатиться, но к сожалению, я не знаю, как устроена стойка. А на одних пружинах далеко не уедешь. Даже жаль, что я не особо интересовался автомобилями в своё время, ведь мог бы много полезного принести в этот мир…

Я по-быстрому кладу деньги в банк, оставляя слепок руки вместе с отпечатками пальцев и ладони. На кармане у меня был двадцать один с копейками золотой, и пятнадцать уходят в хранилище. Пятёрку и размен оставляю при себе.