Имперцы вывалились из портала молча и неожиданно, причем ботинок одного из них чавкнул грязью прямо перед моим лицом… И ожидаемо повалились ничком в эту самую грязь. Я же, не теряя ни мгновения, вскочил и, размахивая руками, как ненормальный, заорал что-то нецензурное во всю глотку, привлекая внимание летающих хищников. А после резко нырнул обратно в мерцающую пелену перехода, пока меня не раздавили за компанию с противником.

Упал опять лицом вниз, прямо в мокрую траву, успев подумать о том, что надо бы отработать технику прыжков, чтобы хоть лежать потом комфортно… И тут же на меня навалилось что-то тяжелое, вдавливая голову в грязь. И только после этого я услышал приглушенные хлопки револьверных выстрелов.

С трудом дождавшись, пока ко мне вернется способность двигаться, я вывернулся из-под придавившего меня тела и, вскочив на колено, огляделся… И тут же выдохнул с облегчением. Вокруг меня ничком лежали тела шестерых имперцев, а к порталу, на ходу перезаряжая оружие, медленно шли Ламар и Кайя.

Впрочем, расслабляться не стал и, отыскав взглядом свои револьверы, тут же вооружился, а затем быстро отбежал от портала, готовясь встречать гостей.

— Это было глупо! — вместо благодарности тут же заявила Кайя, стоило ей подойти поближе. — А если бы они побежали не за тобой, а за нами?

— Ну не побежали же? — отмахнулся я, поморщившись. — Увидели меня и погнались, все как я и рассчитывал.

— А этих ты тоже рассчитывал? — угрюмо кивнул на трупы врагов кузнец, не отводя взгляда от портала.

— На этих — нет… Думал, все за мной прыгнут, — признался я и тут же огрызнулся: — У вас в семье «спасибо» говорить не принято, да?

— Спасибо! — тут же исправилась растерявшаяся Кайя. — Просто мы за тебя испугались и…

Ламар же просто кивнул и уточнил:

— Что с остальными?

— Да хрен их знает, — пожал плечами я и, проведя свободной рукой по лицу, вытирая грязь, продолжил: — Но часть из них там точно останется. Прямо над порталом целых три шара летало…

Какое-то время мы ждали у мерцающей пелены, а потом, прикинув время, оставшееся до заката, развернулись и ушли, нагрузившись добытыми трофеями. Не кости магического существа, конечно, но оружие и броня на дороге тоже не валяются. И скрывать то, что на острове завелись партизаны, больше не было необходимости. Пропажу одной группы враги еще могли списать на случайность, и то не списали, как выяснилось. Ну а в том, что после пропажи этого отряда нас будут искать, сомнений не было ни у кого.

— Дождь кончился… — устало заметила Кайя, когда мы уже почти дошли до пещеры. — И ветер, кажется, стихает…