— Не хочу подвергать опасности свою жизнь ради тех, кого совсем не знаю.
Гил плотно стиснул зубы. Та отстраненность, с которой говорил Марс, явно показывала ему, что парень был настроен решительно. Это и раздражало. Нахмурившись, Гил подумал:
«У него есть право говорить такое. Конечно, он ведь не герой…»
Становилось ясно, что Марс не собирался менять свое решение. Поэтому способ общения был вынужден сменить уже сам Гил.
— А в первые дни, — с легкой презрительной усмешкой протянул герой, — ты производил такое хорошее впечатление: отзывчивый и добрый. Так вот какой ты на самом деле?
— Я отзывчивый только по отношению к тем, кто того стоит. — Марс повернулся всем телом к Гилу и совершенным спокойствием ответил: — Ты тоже сначала производил хорошее впечатление. Сильный, решительный, надежный. Как думаешь, какими словами тебя проклинали те, кого в итоге убили из-за твоей нерешительности?
— Тебе не понять, — гневно ответил Гил.
— Конечно. Что может знать простой чтец?
— Они сами бросились на мою шею и попросили о защите. — Парень вновь сделал несколько шагов навстречу. Теперь его и Марса отделяло друг от друга не больше метра. — А я мог защитить лишь немногих. Чем я вообще от них отличался? Простой мальчишка, студент. Они сами…
— Может быть, — перебил Марс, вяло пожимая плечами, — они сделали это потому, что ты так уверенно заявил, что спасешь всех? Бросать слова на ветер — твое хобби, правда, хреновое хобби какое-то.
— Марс! — возмущенно вскрикнул Гил.
Марс резко развернулся. Подойдя к двери, он быстро ответил ее и произнес:
— Я попрощаюсь с вами перед уходом.
9. Секреты
Второй день после призыва:
Повсюду звучали посторонние голоса, побрякивание посуды и топот ног. Марс сидел в простой небольшой столовой замка, в которой за множеством длинных столов были собраны и остальные призванные. В отличие от первого дня, когда практически все были в ужасе, во второй день атмосфера казалась более спокойной. Люди знакомились, обменивались мыслями, придумывали какие-то головокружительные теории насчет своего возвращения в их родной мир, и при всем этом пытались быстро есть.
Марс опустил взгляд на свою тарелку с едой. В его небольшой деревянной миске был наложен простой вареный картофель и зажаренный кусок мяса. Рядом с ним стояла деревянная кружка с водой. В принципе, у всех окружающих была такая же еда. Даже у героя, которому почему-то постоянно стремились предоставить более комфортные условия, была такая же еда.
Причина тому была одна: герой и остальные «избранные» намеренно приходили есть в столовую с остальными. Марс не знал, ели ли они еще отдельно с королем, или же им приносили дополнительную еду в их шикарные комнаты прямо в центре замка, но он точно понимал, что только по одной просьбе героя слуги могли приготовить ему целый комплексный ужин, хоть на одного, хоть на десятерых.