— Хелен Айнсворд, моя жена.

— Спасибо за встречу. Мне хотелось бы узнать, насколько ваш отец посвятил вас в наши дела.

— К сожалению, его гибель была быстрой и неожиданной, поэтому мне мало что известно.

— Что же, жаль. Давайте тогда поговорим в укрытии.

И Тайвуд направился чуть в сторону от той дороги, по которой приехали Хелен и Джейс. Супругам оставалось только последовать за ним, и вскоре деревья расступились, открывая крышу, почти утопленную в землю. Тайвуд наклонился, нажал на рычаг, и «крыша» отъехала в сторону, а Хелен увидела ступеньки, ведущие вниз.

Это убежище напоминало то, в котором их прятал Винсент: под землей развернулся целый ряд комнат. Они прошли в ближайшую. В ней находился длинный стол и ряд стульев. Тайвуд присел на один из них, Джейс и Хелен заняли места напротив.

— Расскажите, пожалуйста, почему продолжается изоляция Старлейса, раз снаружи всё в порядке? — попросила Хелен.

— Конечно. Старлейс был создан, когда наша планета оказалась на пороге глобальной катастрофы. Серьезно пострадала экология, неудачно прошли испытания новых видов вооружения, загрязнив воду и почву. Тогда группа энтузиастов под предводительством Хоакина Айнсворда решила основать город, который смог бы стать спасением человечества в случае, если ситуация ухудшится. Они выбрали Старлейс, разработали купол для его защиты извне. За ними переселились те, кто испытывал панику из-за надвигающегося кризиса. Но нам удалось стабилизировать положение, ситуация перестала быть критической для человечества.

— Однако купол не сняли, — вмешался Джейс.

— Нет. Было решено оставить Старлейс экспериментальной площадкой. Так сказать, запасным вариантом на случай, если произойдет нечто непредвиденное. И, не стану скрывать, мы исследовали поведение людей в закрытом пространстве. Мы не вмешиваемся в то, что происходит в городе, и приходим сюда только по приглашению с исследовательской миссией. Стоит признать, Старлейс выбрал свой путь, неожиданный для нас.

— Контакт с вами поддерживал только мой отец?

— В последнее время да. Он был убежден, что посторонним не следует доверять всю информацию, которая есть у нас. Чистый эксперимент, понимаете?

— Чистая власть.

— И это тоже. Эйр Айнсворд не выходил с нами на связь уже месяц, мы собирались отправить сюда группу, но не пришлось. Расскажите, что произошло?

Джейс в двух словах обрисовал опыты Фрайда и гибель отца. Хелен добавляла какие-то детали, но старалась больше остаться наблюдателем. Ей не нравился этот человек и было жутко от того, с каким равнодушием он говорил обо всем, что происходило в Старлейсе. Опыт… Это не укладывалось в голове. Вся их жизнь — просто чей-то эксперимент.