Не долго думая, я ответила:

«Быть рядом с тобой. Просто держать тебя за руку. Иметь возможность коснуться твоих волос, в которые так приятно запустить свои пальцы. Целовать губы твои, руки, зарыться лицом в твои ладони. Я люблю твою душу, но боже мой, как мне тебя не хватает! Чтобы ты рядом был живой, настоящий, такой тёплый и только мой. И неважно вовсе где, не суть, при каких обстоятельствах, главное вместе. Мне ничего не нужно, ни чудес, ни звёзд с неба, ни денег больших, ни славы. Мне бы только одно – прильнуть к твоей груди и услышать, как оно стучит – твоё сердце. Приезжай поскорее.»

Спрашивать его о сроках я не стала. К тому моменту прошло два месяца, и это вместо обещанных двух недель. В глубине души я уже вообще не верила, что мы встретимся. А когда Саша снова пропал на неделю, во мне что-то сломалось, оборвалось и сгорбилось. Даже внешне я стала другой – я была словно какая-то потухшая звезда. Ничего не хотелось и все валилось из рук.

Он не звонил и не писал. А я перестала ждать, вздрагивая на всякий входящий. Я не спала и мало ела, жизнь словно потеряла для меня свои краски.

Я вдруг ужасно соскучилась по себе прежней. По той самой Ларисе, красивой и холодной, спокойной и уверенной в себе, которая никого не любит, но которую любят и хотят все. А еще я вдруг поняла, что люди сволочи. Нельзя с ними по-доброму, они сразу же чувствуют в тебе слабину и садятся сначала на шею, свесив ножки, а затем и на голову. Как только откроешь им свое сердце, они немедленно попробуют его на вкус, и примутся есть его, причмокивая, словно это лакомое блюдо. Я поняла, что раньше, до того, как познала я любовь, была абсолютно счастлива. И пусть часто называли меня холодной и даже бессердечной, никогда не была я чьим-то обедом, никто не вытирал об меня ноги и не унижал мое достоинство. И пусть до того, как я встретила его моя мини Галактика и казалась безжизненной, зато в ней царил абсолютный порядок. Теперь же в ней господствовала разруха.

Я больше не вспоминала ни его, ни три сказочных дня в Париже и ни во что не верила. Так прошло полгода.

Год стремительно приближался к своему завершению. В тот день я собиралась нарядить дома елку, больше никаких планов у меня не было, но я почему-то сорвалась с работы пораньше. Припарковав машину возле дома, я зачем-то достала телефон из сумочки, и мои пальцы сами стали набирать сообщение для Саши:

«А ведь скоро Рождество, Новый год, ты помнишь? Ещё чуть-чуть и все города превратятся в одну сплошную новогоднюю ёлку, а все взрослые люди в маленьких детей. Даже ты. Скоро, очень скоро начнётся эта веселая суета и ты будешь выбирать подарки своим друзьям и близким. Это очень хорошо, когда есть родные люди, которым с такой любовью можно выбрать самый красивый и яркий подарок. Время бежит быстро, ты не заметишь, как придёт тот волшебный час, когда мы на мгновение снова верим в сказку: под бой курантов ты снова с замиранием сердца будешь загадывать самое сокровенное желание. Я тебя прошу, загадай, пожалуйста, меня…»