— Слушай, а вампиры, получается, тоже реальны?

— В наших краях только самые обычные упыри водятся. — Тайка с удовольствием хрустела чипсами. — Не такие красавчики, как эти, с экрана. Но в летучих мышек тоже умеют превращаться.

— То есть любая летучая мышь может оказаться вампиром? Ой…

— Не бойся. Я вообще-то не просто ведьма, а хранительница — слежу, чтобы в Дивнозёрье был порядок и нечисть не безобразничала. Мимо меня ни один гад не проскочит.

Надюха с облегчением выдохнула, и вдруг раздался стук в окно. Вмиг побледнев как полотно, она щёлкнула выключателем. Стало темно, теперь комнату освещал только экран компьютера.

— Ты слышала?

— Ага.

— Значит, не показалось. Кто это, Тай?

Словно в ответ на её вопрос с улицы прокричали:

— На-а-адь! Это Валера. Я видел, у тебя свет горел. Открой! Поговорить надо.

Голос Тайке показался знакомым. Где-то она его уже слышала…

— Ой, мамочки! — Надюха натянула плед на уши.

— Послушай, у нас тут оберегов как у барбоски блох. Оборотень не сможет войти, если сама не пригласишь, позвав по имени. Я открою окно.

— Не надо!

Но Тайка уже раздвинула шторы. Если сейчас ничего не сделать, Надюшка потом всю жизнь бояться будет, из дома выходить откажется. Нельзя страху волю давать.

Створки со скрипом распахнулись, Тайка прищурилась, вглядываясь в темноту. Рука легла на рукоять серебряного ножика — так, на всякий случай.

От куста смородины отделилась тень:

— Надь?

Оборотень вышел на лунный свет. Рыжий, веснушчатый, нос картошкой… Они с Тайкой вытаращились друг на друга и хором выпалили:

— Ты⁈

Надо же, старый знакомый! Всего несколько месяцев назад родители Валеры думали поселиться в Дивнозёрье, купили заброшенный дом, даже успели отремонтировать, но в итоге не прижились. Во многом потому, что Тайка узнала о соседях правду: мама Валеры была ведьмой, а отец — оборотнем. Родители пытались уберечь сына от волшебства, но всё тайное рано или поздно становится явным…

Сейчас старый знакомый переминался с ноги на ногу:

— А где Надя?

— Где надо. Ты почему здесь? Вы же собирались с семьёй уехать за границу, к океану… Открытку мне обещал прислать, помнишь?

— Да вот задержались… Какие-то проблемы с документами, я не вникал. Всем отец занимается.

— А чего в Дивнозёрье не вернулись?

— Мама не захотела. Мне кажется, она тебя побаивается.

Он усмехнулся, но вышло как-то неловко. Ещё бы! Он ведь и за Тайкой ухаживать пытался, цветы ей, помнится, притащил. А теперь, значит, закрутил с её подружкой. Ну, волчара!

— А что ты там за спиной прячешь? — Ну точно, опять тюльпаны. — За старое взялся?