— И что бы это значило? — Рекс глянул на Титана, который зажал жемчуг в кулаке.
— Даже не знаю. Но мне кажется, это какая-то переходная форма. Уже не элита или никогда ей не была. Возможно, недозревший скреббер? Такое может быть?
— Ты хочешь сказать, что жемчуг может менять цвет? С красного на белый?
— Нам, знахарям, об этом не известно. Раньше подобного не встречалось. Но здесь Пекло, в эти кластеры вообще редко кто заглядывает. И ещё реже кто-то выходит отсюда. Мало информации. Если жемчуг меняет цвет, то скреббер может быть дальнейшей формой развития суперэлиты. Или Ильич изначально был скреббером недоношенным. По ним информации с гулькин нос. Может, они тоже сначала появляются в Пекле не с белым жемчугом в мешке, а только со временем он у них белеет и приобретает свойства. Жалко, у Ильича не спросишь уже.
— А если поймать такого Ильича и в клетке раскормить его до скреббера, вот бы здорово было, — помечтал Жнец.
— Пробовали уже, не получается. Мрут. А с этим жемчугом надо быть осторожнее. Непонятно, что он из себя представляет. Резвый, бери свою долю, но глотать сразу я бы поостерёгся.
— Как скажешь, учитель. Подождём, посмотрим. Может, дозреет, как помидор, — засмеялся Резвый.
Прошло два дня погрузки. Половина транспорта уже стояла забитая под самую крышу и с полными прицепами. Техника была заправлена и готова к движению собственным ходом. Всё это аккумулировалось на бывшем ипподроме. В целях маскировки всё затянули маскировочными сетями. В центре бросили труп Ильича. Пусть напоследок сделает доброе дело, полежит, отпугивая заражённых. Хотя они и так не особенно интересовались техникой. Но всё же.
Глава 14 Гонки по подземелью
Работа кипела, не утихая ни днём ни ночью. Работали в несколько смен. Свет прожекторов, конечно, привлекал массу любознательных. Группы и просто одиночек постоянно приходилось выпроваживать со станции. Стая заметно отожралась — ей понравилось в городе. Здесь, на московском кластере, с голоду вряд ли умрёшь.
Шла третья ночь. Работа была в полном разгаре, когда завыла сирена ПВО. Тут же всё побросав, люди попрятались в заранее отрытые щели и прочие укромные места. Устроить воздушный налёт могли только нолды. Лишь их аппараты могли пролетать десятки километров.
Первым делом волна беспилотников прошлась вдоль эшелона с боеприпасами. Зрелище взлетающих вагонов в темноте, свист шрапнели и осколков поразили не только стронгов, но и самих нолдов. Два замыкающих аппарата были сбиты разлетающимися осколками. Прожектора судорожно стали обшаривать ночное небо. Три прожектора захватили медленно разворачивающейся планер, тут же с нескольких мест по нему ударили «Тунгуски». Спустя несколько минут таким же образом добили ещё три оставшихся беспилотника, которые всё же успели поджечь соседний эшелон.