Предпоследний учёный прыгнул, загораживая своим тщедушным телом заветную коробку, но так и остался с перебитым позвоночником. Перевернув того и вытащив контейнер, триумфатор поднял его высоко над головой. Толпа заревела от восторга и сожаления одновременно.
Последний учёный, еле стоящий на ногах, повернулся к Горцу и показал ему непристойный жест, отчего Горец ещё больше зааплодировал. Наконец он открыл коробку и, не веря своим глазам, заревел, как укушенный мамонтом неандерталец.
Коробка была пуста.
Толпа ликовала, дроны, попутав все траектории, падали на Арену, нолд рыдал, стоя на коленях. Бывший начальник пришёл в себя, пытаясь плюнуть в плачущего учёного. И тут на Арену вышли два новых персонажа. Йорик и Багира. Йорик, который наконец получил доступ к обещанным ему ранее жертвам, выдал своё любимое высказывание. Разнесённое по всему стабу скрытым микрофоном, оно вызвало просто шквал эмоций. Багира выгнула спину и, играя зеркальной бронёй, рыкнула, вызвав уже страх. Нолды на столбах всё ещё были живы и, увидев элиту, заорали от нескрываемого ужаса.
Йорик подошёл к учёному и, вонзив в него все свои десять клинков, развёл лапы в стороны, разрывая его пополам. Багира прыгнула к центральному столбу и провела по телу лапой с десятисантиметровыми когтями, пробивая его насквозь и оставляя глубокие борозды в дереве. Бывший начальник моментально скончался. Дальше они пошли в разные стороны, убивая на столбах других участников поисковой группы. Когда на Арене не осталось живых, на середину вышла Марго.
Королева была великолепна. Чёрные крылья горели оранжевым огнём, который бежал по прожилкам и краям. Глаза полыхали, как два прожектора, давая понять, что будет с теми, кто ещё раз предаст стаб. Багира подошла к Марго и опустилась, подставив той спину. Королева грациозно уселась на неё, кошка поднялась и, сопровождаемая Йориком, медленно удалилась с Арены.
Толпа с удивлением заметила, что в последние минуты она перестала дышать.
Глава 21 Дракон
— Титан, ты замечаешь изменения, произошедшие с Йориком после приёма белой жемчужины?
Йорик стоял перед Марго и Титаном в новой тельняшке с логотипом стаба.
— Как ты понимаешь, наши средства диагностики не очень подходят для элиты, но всё же кое-что могу сказать. Он стал ещё быстрее, из невидимости может теперь вообще не выходить. Если раньше она была ограничена временным интервалом, то теперь, по-моему, никак не лимитирована. Но это всё частности. Что есть белая жемчужина? Её справедливо считают панацеей от всех болячек. Она может вернуть человеческий облик квазу, но только если объект изначально имеет иммунитет. Здесь же мы видим человека, который не имел иммунитета и заразился, но в результате долгих перипетий стал тем, кем стал. То есть элитой, или я теперь даже уже и не знаю. Он даже среди суперэлиты считается мегакрутым.