— Марго.

— А меня — Титан.

— Воду любишь греть? — не сдержалась девушка, улыбаясь.

— Смешно. Такого прикола ещё не слышал. Нет, по другой причине. Давайте шустрее, пока кто посмелее пустышей к нам не пожаловал. — Группа бегом понеслась вдоль дома. — Я знаю короткий путь из кластера.

— Меня тошнит, — пожаловалась Марго.

— Да, ты превращаешься в кваза. На, выпей живчика.

Руки Марго покрылись серым налётом, движения стали угловатыми, ноги не слушались. Она присела в изнеможении, судорожно глотая живчик. Черты лица заострились. Лицо обожгло, и кожа затвердела, как сталь.

— Мать моя женщина! — Знахарь в ужасе отпрянул от Марго.

— Что, так плохо?

— Ты теперь немного похожа на него, — указал он на монстра. И тут же перекрестился. — Что же эти уроды сделали с тобой?

— Здец! — подтвердил вампир, и все, как по команде, уставились на говорящего монстра.

— Приехали, Маргошка, — сказала она себе.

— Потом разберёмся, бегом отсюда.

Через полчаса бега пополам с ходьбой они вышли на окраину кластера. Городские постройки резко обрывались, уступая место лесистой местности. Вампир не отставал от группы, распугивая по пути мелких заражённых.

— Дальше сами, — сказал знахарь молчавшим всю дорогу троим спутникам. — Дорогу знаете, отсюда уже пройдёте. Найдите Рекса, передайте, что я буду ждать его здесь через неделю. Побуду здесь, посмотрю за девочкой. Охрана у нас что надо. Но не затягивайте. Через десять дней кластер перезагрузится. А нам предлагаю укрыться недалеко отсюда. Этот дивный новый мир состоит из кластеров, сот. Ну, как с вышками мобильной связи. Поэтому отсюда напрашивается название — Улей. Сам мир называется С-Т-И-К-С. Вероятно, что-то мифическое. Кластеры есть стабильные, где стоят базы, лагеря и даже большие города с иммунными. А есть нестабильные, которые постоянно перезагружаются. Если почуешь запах кисляка, то беги со всех ног из этого кластера. Пересечёшь границу хотя бы на метр, считай, спаслась. Будет туман, даже молнии и гром, не проспишь, короче. Время перезагрузки обычно стандартно и заранее известно местным жителям. Если ты вдруг когда-нибудь попадёшь в неизвестные кластеры, смотри в оба. Ну и изюминка — мы находимся в центральных кластерах, в так называемом Пекле, где обитают самые страшные и отвратительные монстры. — Титан запыхался объяснять на бегу, отчего еле дышал.

— Хватит пугать, дядя. После тех уродов что может быть страшнее?

— Есть и похуже. Вот, пришли.

И правда, было недалеко. Подвал жилого многоподъездного дома тянулся во всю его длину. Входов было два, в разных концах здания, и запирались они изнутри. Знахарь с трудом задвинул тяжёлую дверь. Пройдя вперёд, нащупал выключатель. Освещение было довольно тусклым, но со своей задачей справлялось. В дальнем углу соседнего помещения стояли двухъярусные металлические нары, накрытые матрасами. Стол, стулья, даже чайник.