Ему всегда думалось лучше на ходу. Монотонное перебирание ногами словно отпускало разум на волю и решения находились сами собой. Он тихой тенью прокрался к выходу из «Соколиного гнезда» и вдохнул ночной прохладный воздух с запахом прелой листвы и хвои. Если бы не странные узоры созвездий ночного неба, он бы решил, что ему этот мир привиделся.

Но прыжок вниз с высоты двухсот метров и ветер в лицо отрезвили. Воздушные лезвия спружинили и аккуратно опустили его на землю. Это магия, а не мираж. А значит думать все же нужно. Тишина. Поселение заснуло и даже ночные звери не подавали признаков жизни.

Денис тяжело вздохнул, оглядываясь по сторонам. За неделю они упорядочили быт и… на этом все. Каждый знал свое дело и делал его медленно, правильно, с расстановкой. Как немецкие бюргеры, ей-богу. А главное никто никуда не стремился. Есть крыша над головой, еда на столе, работа и энергия для ее выполнения — значит все в порядке. Дома как стояли обычными срубами, так и стоят. Никто не стремился их украсить, расширить или достроить второй этаж.

Все разговоры о демократии и закостенелости кастовой системы так и остались разговорами. С другой стороны и понятно. Инициативность у них убили и выжгли еще с первого испытания. И сейчас он возвысил нескольких деятелей, сделав их равными низшим магам, но это по сути ничего не дало. Все развитие поселения происходило только по приказу Дениса. Без него не решалось ничего, что выходило за рамки обыденного, даже если это сущая мелочь, вроде смены маршрутов полетов или членов группы пилотов. И вот как с таким контингентом работать? Хорошо хоть остальные маги могли заниматься своими делами без его чуткого руководства, вот только до обычных людей им дела особо и нет. Еще один минус кастовой закостенелой системы.

И мыслей все нет. Занятия с артефактом занимали много времени, но толку от них мало. В его группе не имелось фантомщика — того, кто сможет помочь ему в обучении. Арвил — мастер рун, драконы — боевики, Алила — телохранитель и трансформ. Остальные не в счет. А сам Дэн пытался вскрыть загадки Лиантра. Местные не слишком-то умели упорядочивать информацию, а старый маг, похоже, еще и специально запутал свои данные. То ли ради конспирации, то ли по другим причинам. Конечно, русский тут понимали только сам Дэн и Ниса, но не факт, что местные двойки тоже не начнут таскать землян. Лиантр давно работал над этим проектом, так что посвященные в основы техники имелись. Обмануть идентификатор артефакта довольно легко. Просто создать фантома ауры Дениса.