Когда мы приблизились к острову, я заметил, что призраки, патрулировавшие поверхность, попрятались. Скорее всего, нас приняли за «Крылья Судьбы». Вряд ли нежить настолько технически продвинута, чтобы отличать один аэростат от другого. Ну ничего. Сейчас мы преподадим им урок технической грамотности.

Аэростат в виду острова сперва набрал высоту, а затем буквально рухнул вниз, аж воздух вокруг галерей засвистел. Я, на всякий случай, встал в дверном проёме и покрепче схватился за косяки. Аэростат вздрогнул всем корпусом, я уж было подумал, что в нас чем-то залепили с земли. Но в следующее мгновение грохот повторился уже снизу, и в воздух вознеслось здоровенное грибовидное облако дыма и пыли. Эфир заполнился короткими, отрывистыми командами. Повсюду раздавались щелчки и металлический грохот, это мехи и штурмовики отстёгивались от стен и, разбежавшись по галерее до края, прыгали вниз. Пушки пузыря открыли огонь по невидимым мне пока что целям на земле.

ГРОМОВЕРЖЕЦ

Я выждал, когда все мои соседи десантируются, и тоже подошёл к краю. Внизу было весело.

Облако пыли тянулось вверх от «секретного входа». Похоже, лифту пришёл окончательный каюк. Половина штурмовиков втягивалась в это облако. Другая половина довольно точно десантировалась к УТРу и сейчас разбирала завалы, чтобы пробиться к основанию. Мехи с включёнными фарами попадали на поверхность с бо́льшим разбросом и сейчас стягивались к двум точках входа десанта, попутно перемалывая в фарш призрачное и костяное воинство. Выползающая из воды костяная… рыбой это назвать нельзя — костяное уежище — получило снаряд из пушки пузыря и корчилось на границе болотной тины и земли, вяло шевеля конечностями. Вдали были видны десятки водяных тараканов, устремившихся к острову лича. Минут десять им бежать ещё. К шапочным разборкам, может, и успеют. Эпичный замес, но с явным преимуществом наших, пока что.

Я распахнул «крылья» парашюта, активировал грань «плаща» и прыгнул, планируя прямо в столб пыли и дыма, поднимавшийся из дыры в земле, оставшейся на месте лифта.

Собственно, моя цель была не поучаствовать в бою, а пограбить под шумок. Ну простите, вот такой я меркантильный гад. Или не прощайте. Мне позергу. Я, во-первых, хотел забрать книги лича-химеролога. А во-вторых, спереть ещё немного сутей на складе, всё равно их там до зерга. Успел позалипать в паутине и заценить, что же я такое видел во время разведки. Я, на минуточку, манор строю, мне не на продажу, а для личного использования. Что касается боя, если не произойдёт чуда, то минут через пятнадцать он закончится полной победой нашего оружия. Я же говорю, сил для штурма набрали даже с избытком. Но я такой подход горячо одобряю. Так и надо поступать.