Раздав всем сёстрам по серьгам, я, наконец, пошёл в сторону брошенных мной дам. Никто больше не нарывался на скандал, впрочем, и толп желающих пообщаться тоже не наблюдалось. Все ждали, кто сделает первый шаг. И каким именно этот шаг будет. Нелепое поведение лейтенанта-алкаша явно было импровизацией.

Дойдя до Агаты с Оксаной, обнаружил их увлечённо беседующими. То есть, Агата вещала об основных принципах оказания первой помощи, а Оксана увлечённо внимала.

Пока они болтали, я был отвлечён деликатным покашливанием. Повернувшись, я чуть не вздрогнул. Передо мной стояла слегка состаренная копия Ковальски. Парня, погибшего на стене, в битве с фомором.

— Добрый вечер, эр Строгов. Разрешите представиться. Багумил Хмелевский. Мой брат погиб в тот день, когда вы уничтожили фомора. Я хотел выразить вам благодарность. Ваш поступок спас многих.

— Но не вашего брата, к сожалению. Мы встретились по пути к стене и разговорились. А потом… Соболезную вашей утрате, — быстрый взгляд на руки. Без кольца. Интересно, как он сюда попал?

— Нельзя спасти всех. Лишь, как вы. Многих. Хочу сказать. Вы ещё так молоды. Но для моего поколения граждан Алого Рассвета вы уже стали примером. Примером того, как должен вести себя человек на фронтире. Я бы хотел, чтобы вы это знали.

О Сила, нет! Не хватало ещё, чтобы люди, не обладающие моим опытом и навыками, начали вести себя как самоубийцы!

— Я всё-таки огранённый. У меня был довольно большой шанс выжить. И, как видите, он сработал. Не думаю, что тот мой поступок был чем-то особенным.

— Это понятно. Просто… я думаю, мой брат очень хотел бы быть похожим на вас. Жаль, что у меня нет таланта к магии. Я мог бы сделать гораздо больше.

Я всмотрелся.

— А кто вам сказал, что у вас отсутствует потенциал?

— На государственном тестировании сказали? А что?

— А вы проверьтесь у частников. В приёмной клана какого-нибудь. Мне кажется, раз потенциал был у брата, у вас его не может не быть. Настоятельно советую.

— Спасибо вам, эр Строгов. Я попробую. Но возраст…

— Абсолютом не станете, это так. Но пользу может принести даже адепт.

— Да. Вы правы. Спасибо за совет! Прощайте.

Мы раскланялись.

После этого разговора плотину прорвало. Ко мне потёк ручеёк собеседников, в основном благородных или вовсе граждан. Акулы покрупнее пока кружили в стороне, посылая ко мне своих прилипал.

Распрощавшись с очередным кем-то-там подошедшим познакомиться и выразить своё почтение, я увидел решительно пробирающуюся к нам фигуру гостя. Против воли я тепло улыбнулся. Игнатовскую породу я отличу от любой другой, просто по экстерьеру. Фигурой сказочного гнома и огненно-рыжей шевелюрой обладали только они. А ещё к Игнатовым у меня изначально хорошее отношение. Виктор был единственный человек, которому Арлекин в прошлом не просто доверял. Знакомством с которым он гордился.