Я и так нарушал уже все регламенты. Беседа длилась непозволительные четыре минуты вместо одной. Я видел множество направленных на меня удивлённых, внимательных и недоброжелательных взглядов. На секунду представил, как накидываю «Плащ теней», беру по покров Оксану и сваливаю из этого серпентария в голубую даль. Вот это было бы шок-содержание. Мечты, мечты. Конечно, я умею играть в эти игры, но это не означает, что они мне нравятся.

Я звонко чмокнул ручку «роковой красавицы», повернув её ладонью вверх, пробормотал: «Честь имею, драгоценная госпожа» и отчалил. Впрочем, далеко уплыть мне не дали. Фарватер между двумя группками «антилоп» преградил тот самый лейтенант ССФ, с испитым лицом, который два дня назад послал меня на передовую. Он был уже изрядно подшофе, и вид имел грозный и решительный. Ну, ему так казалось. По мне, этот ревнивец выглядел нелепо. Ну как же. Куда на первом моём приёме без скандала?

— Чего этта, ты. Вы. Как там… — он пощёлкал пальцами.

— Называйте меня — мой повелитель. Не ошибётесь.

— Мой повел… Эээ, ты совсем об.рзел? Чего ты тута из себя строишь? Д. маишь самый умный?

— На вашем фоне даже гусеница выглядела бы философом, лейтенант. Но вы сконцентрируйтесь. Я так и не понял, что вы там пытаетесь пробормотать. А лучше, молча, идите домой и проспитесь. Для всех нас лучше.

— Ах ты хренов молок.сос… — он попытался схватить меня за отвороты куртки. Но я спокойно одним движением сбил его грабли в сторону, вторым высоко заломил его руку за спину, заставив бедного алкаша потерять равновесие. Тот уткнулся физиономией в паркет, а я поставил ему на спину ногу, чтобы не дёргался и руку себе не сломал по пьяни.

— У этого господина здесь есть товарищи? Или хотя бы знакомые? Ему срочно требуется помощь друга. Чтобы покинуть данную вечеринку, не успев ничего никому испортить! — довольно громко спросил я у окружающих.

К нам бысторо подскочили двое давешних младших лейтенантов, подхватили набравшегося коллегу под руки и, не слушая возражений, потащили на выход. Тот, впрочем, сопротивления почти не оказывал, видимо, ещё не успев осмыслить, что недавно произошло.

Я вынул из нагрудного кармана носовой платок, тщательно вытер им руки и бросил подбежавшему слуге.

— Не очень-то благородно так обращаться с равными, — громко, но не глядя на меня, а как бы обращаясь к собеседнику, произнёс какой-то моложавый хлыщ. Его визави всплеснул руками, как бы отгораживаюсь от намечающейся неприятной дискуссии.

Я пожал плечами. И также в пространство произнёс:

— Никто не мешает ему прислать мне вызов. Когда проспится. Не думаю, что вульгарная пьяная драка порадовала бы прелестную хозяйку салона или его гостей.