— Тебе придется через недельку приехать еще раз, как раз будет бюро райкома заседать, вот там мы тебя и примем в партию. А кандидатский стаж я тебе нарисую, есть возможность в протокол собрания полугодовой давности еще один пункт вставить. Только давай мы с тобой придумаем причину, по которой ты здесь вообще оказался, молодой –красивый. Обошелся мне необходимый стаж совсем недорого, в несколько раз меньше, чем просил с меня городской партийный босс, да и цель денежного перечисления была донельзя благородная.

— Понимаешь, я под честное слово взял в одном нашем хозяйстве мясо да яичек куриных, поддержать наших, райцентровских пенсионеров — коммунистов, на двадцать третье и на восьмой марта, а спонсор мой слился, уехал неизвестно куда и я остался денег должен директору. Он пока ничего не говорит, но в следующий раз просто пошлет меня куда подальше с этой помощью ветеранам…

— Так не вопрос, давай реквизиты счета, и я завтра- послезавтра деньги перекину, а в назначении платежа напишу «Помощь ветеранам».

— Ну, если не обманешь, то сильно меня выручишь. — мужик радостно полез в папку с бумагами: — Тогда через неделю приезжай с фотографиями, я тебе сразу партийный билет вручу.

А на обратном пути, уже на подъезде к городу, на меня внезапно навалилась такая усталость, что я понял, что просто не дотяну до дома. Если срочно не взбодрюсь хоть чем-то, вот и завернул я в это придорожное кафе, чья гордая вывеска была приколочена к неказистому сараю с тусклой лампочкой на крыльце.

«Кофе три в одном» — это, безусловно, ужасная дрянь, но заряд сахара в нем, в комплекте с колючим снегом, которым я протер лицо, меня немного взбодрили, выведя на короткий миг из тягучего дремотного состояния, что помогло мне заметить неприметную «копейку», что стояла с заглушенным двигателем и, на первый взгляд пустая, на обочине, напротив кафе, но стоило мне отъехать немного, как «Жигуленок» чудесным образом завелся и ринулся вслед за мной, хотя я был уверен, что к странной машине никто не подходил.

Сейчас в деревне без «нагана» очень тяжело, и я взял с собой, в дальнюю поездку, нелегальный ствол, без тени сомнения сунув его в поясную кобуру. Я допускал, что могут попасться на трассе дерзкие сотрудники, жаждущие досмотреть машину городского депутата, но вот, до личного обыска они вряд ли бы дошли.

В темноте, на федеральной трассе очень сложно засечь слежку, но и таскать «на хвосте» не знамо кого я не собирался, поэтому свернул на первую же попавшуюся площадку отдыха, выскочил из машины и встал спиной дороге, облегченно задрав лицо к звездному небу и изображая огромное облегчение от простого физиологического процесса. Преследовали бы меня киллеры — самое время подкатить сзади к занятому важным делом мужику и продырявить ему спину, но машина неизвестных проскочила мимо площадки, а после того. как я покатил дальше, вновь пристроилась мне в хвост, выкатившись с какого-то бокового съезда. Въехав в город, я решил не тащить врага к своим воротам, а разобраться с ними в пути и свернул в сторону пустынного переулка, что вел к мрачному забору дисциплинарного батальона. Завернув за угол, я прокатился два десятка метров и затормозил, положив пистолет рядом с собой, на соседнее сиденье.