— Повернись ко мне! — потребовал я от мышки.

Ноль эмоций… из хорошего только то, что меня никто не видит, не слышит и, соответственно, не думает, что у меня поехала крыша.

— Посмотри на меня!

Подопечная снова проигнорировала команду, а вот я заметил, что в момент «колдовства» непроизвольно качаю головой, вроде как пытаясь таким образом кинуть заклинание. Не надо так делать. Надо просто знать, что я сильнее этой мышки, что я её хозяин и она должна подчиниться!

— Иди сюда!

Хрен там…

Следующие двадцать минут, постоянно вытирая льющийся по лбу и шее пот, я бомбардировал мышь командами и требованиями, но ничего не выходило.

— Может, ты глухая? — в сердцах выдохнул я. — Хотя это не влияет… А может, тупая? Нет, это тоже не влияет.

Я прошёл на кухню и, открыв холодильник, с удивлением и радостью нашёл там бутылку пива, а на полке рядом половину пачки гречки. Бутылку я взял себе, а горсть крупы прихватил для подопытной.

— Иди и ешь! — проговорил я и сыпанул гречку в клетку.

Не сразу, но мышь послушала. Магия гречки оказалась сильнее, чем моя.

— Вот что ты за существо! — Я глотнул пива и продолжил одностороннее общение. — Я что, многого от тебя прошу? Тебе что, сложно побегать немного? Вон в тот угол. Давай на счёт три. Раз, два, три. В…

Я не договорил. Мышка бросила жевать, стрелой рванула и уткнулась в угол.

— А теперь в другой. Пошла!

Подопытная снова переместилась, а я, кажется, уловил, как надо направлять магию.

— Повернись! Отвернись. Ещё раз.

Мышь быстро и чётко выполнила все команды.

«А теперь три победных круга по клетке. Бегом!»

Последнюю команду я произнёс про себя и чуть не запрыгал от радости, когда мышка рванула её выполнять.

— А всего-то надо было пивка выпить!

Я сделал ещё несколько глотков и, откинувшись в кресле, продолжил эксперименты.

* * *

В Афонино мы вернулись около десяти вечера, и я сразу же отправился к Лене.

— Как раз девчонок уложила, — сообщила она. — Ужинать будешь?

— Попозже, — ответил я, садясь за стол. — А где народ? В деревне тишина.

— Да час назад только последний рейс из той ямы сделали, а потом её закрыли. Думаю, все, кто не в нашей яме, по домам сидят, отмечают.

— А кто в нашей яме?

— Да много кто, кроме прочих, все дружки твои и самые яркие активисты. Я точно не знаю, что они там делают, но слышала, как звенели рюкзаки. Видимо, решили совместить приятное с полезным.

— Ясно. — Я усмехнулся. — Как в целом день прошёл?

— Да спокойно, Миш, тьфу-тьфу-тьфу. Строят, лес рубят. Теплицы ещё три большие возвели. — Лена поставила передо мной кружку с чаем и села напротив. — Захар приходил, спрашивал, когда мы в Саратов поедем в следующий раз, хочет ещё две бригады попробовать привезти. Я сказала, что послезавтра.