Впустили нас не сразу. Долго смотрели через силовое поле, расспрашивали по коммуникаторам. Лишь моё обещание послать их куда подальше и оставить на растерзание тем Пожирателям, которые остались на планете и уцелели в космосе, заставило горожан впустить мой отряд внутрь.
— Приветствую, — навстречу мне вышла женщина в сопровождении нескольких полицейских в бронекостюмах и с тяжёлыми бластерами в руках. — Я вице-мэр города Аншела Крон. К нашему всеобщему огорчению мэр Вартарин погиб несколько дней назад, когда на планету напали Пожиратели.
Женщина, как и её охрана, была облачена в бронекостюм, но гражданской модели. Оружия при себе не имела.
— Игорь Глебов, глава компании «Млечный путь». Здесь оказался случайно и не смог остаться в стороне, увидев вашу беду, — представился я. — Ску Би, старший помощник, фактически моя правая рука. Пина Йнеса, супергкарго и мой секретарь, — одну за другой я представил своих спутниц. На фоне андроидов и местных, затянутых в броню и вооружённых, я со своими помощниками выглядел туристом на пляже. Выбирая обычную одежду и отсутствие оружия, я руководствовался целью расположить к себе жителей города и его управление. Ведь какая угроза может исходить от девушек в обтягивающих комбинезонах гражданского кроя и от молодого мужчины в брюках и рубашке? Про то, что на нас на всех наложена не одна Личная защита, в карманах, на руках и пальцах находятся защитные и боевые амулеты, а не украшения, как посчитали посторонние, никто из них не знал.
Через полчаса мы собрались в просторном зале в секторе администрации. Кроме вице-мэра из местных присутствовали ещё восемнадцать мужчин и женщин. Люди и гномы. И последних было одиннадцать. Бронекостюмы сменили на платья, гражданские повседневные костюмы и комбинезоны. Половина присутствующих относилась к СМИ. Первая часть встречи состояла из повторного представления, расшаркивания и рассыпания благодарностей и признания во взаимоуважении. Дальше пришло время «акул пера, микрофона и видеокамеры».
К тому, что стоит им передать, а о чём умолчать, я подготовился ещё на корабле. Репортёрам достались красочные кадры взрывающихся в космосе кораблей Пожирателей. Падающие на планету мелкие суда и раскалённые от трения в атмосфере крупные обломки крейсеров. Рассыпающиеся на сотни мелких кусочков вражеские истребители. Были даже кадры из отсеков и коридоров кораблей. Большая их часть принадлежала Ску Би, и абордажникам, когда они захватывали те суда, что устроили засаду среди космического мусора и повредили яхту с рейдером. И совсем немного с камер-дронов, которые установила инферналка, когда тайком наведывалась к Пожирателям за орчанками для ифрита.