— Где-то от двадцати до двадцати пяти лет. Тут орки наступление устроили, стянули армию в полмиллиона солдат да ещё с примитивными бронемашинами и крепко давят ушастых. Два города заблокировали в долине и в горах рядом с ней. Из-за зимы помощь через тропы эльфы прислать не могут и через долину им не пройти. В самих же городах очень мало припасов, чтобы продержаться шесть месяцев, пока снег с горных троп не сойдёт. Старшие свою молодёжь с радостью отдадут жителям со звёзд, лишь бы сохранить им жизнь и устроить будущее, — пояснил он. — Заодно какая-то часть припасов будет сэкономлена.

— Они думают, что в республике и империи хорошо живётся?

— Ага, — осклабился тот, — думают. Я и прочие агенты распускаем слухи об этом. Подобное входит в наши обязанности.

Чужое признание меня не удивило. Этот ход и в моём мире используется всяческими янки и бриттами, чтобы вытянуть из других стран «мозги». Правильная пропаганда позволяет обойтись крохотным вливанием финансов в деле усиления своей страны за счёт иностранцев. Те сами будут стремиться к переезду, и рвать жилы лишь бы оказаться там, где «молочные реки и кисельные берега». И всё это лишь благодаря сказанным правильным словам в нужное время и в нужном месте. Ну, и конечно, условия жизни тоже в некоторой сильной степени играют роль. Но пропаганда всё равно сильнее действует.

— Понятно. Так даже лучше, — произнёс я. — Как процесс будет проходить?

— Я тебя сведу с парой местных. Ты обрисуешь им свой интерес, и уже дальше этим будут заниматься они. Бесплатно они не работают. Как и я, — намекнул собеседник.

— Даже не думал, что такой альтруизм вообще существует в мире, — усмехнулся я. — Оплата только по факту. Вот сведёшь меня с местными, тогда и получишь премию.

— Так чего сидим? Полетели, — поторопил агент.

Челнок пришлось оставить в двух километрах от города, расположенного в горах. Остальное расстояние проделали на гравиплатформе, которую я опустил точно в центре небольшой площади, отчего у Ирзи Тола глаза полезли из орбит. А когда он увидел, что редкие прохожие внимания не обращают на аппарат звёздных людей, то чуть совсем не лишился зрения, когда его глазные яблоки, казалось, вот-вот выпадут от удивления.

— Особая маскировка. Генерируются волны, которые подсознательно заставляют посторонних не смотреть на их источник и тут же забывать, что его видели, — пояснил я ему. — Неужели не сталкивался?

— Не сталкивался. Только со стандартными системами маскировки, — отрицательно мотнул он головой. — Но здесь они не помогут: кто-то натолкнётся на невидимый объект и тут же вызовет охранку. Да и вблизи хорошо видно маскировочное поле. А уж когда идёт снег или дождь, то и вовсе оно бесполезно на близких расстояниях даже вне города.