В центре зала огромный длинный стол, уставленный бутылками и закусками. Человек тридцать легко поместится, но пока занята лишь половина мест. Сам Магомаев отсутствует, у него концерт в девять заканчивается, так что появится он лишь часам к десяти.

Забавная деталь: в уголке пристроился ещё один небольшой столик, сплошь уставленный дорогим импортным и отечественным алкоголем. Это подарки и презенты от посетителей «Большого» зала в адрес лично Муслима Магомаева. Сделать такой подарок считается большой честью, и от желающих нет отбоя, хотя сам певец практически ничего не пьёт кроме сухого вина, да и то изредка.

Подробности мне поведал сосед по столу, Рафик Ибрагимович, румяный розовощекий толстяк в дорогом, но помятом костюме, директор колхозного рынка где-то в Домодедово или в Воскресенске. По нынешним временам — фигура почти равная секретарю райкома, жалко сажают их куда чаще. Сверкая золотыми зубами, он по секрету сообщил, что Магомаев сам платит за угощение для всех, никому не разрешает, и очень обижается, если кто-то пытается открыть кошелёк в его присутствии. Судя по хитрой физиономии директора рынка, кошелёк он даже не пытался открывать. Впрочем, внешность часто бывает обманчивой. Может, зря наговариваю на хорошего и доброго человека, судя по размеру перстней на каждом пальце он может несколько лет платить за весь ресторан и не заметит настолько мелкой траты.

Среди присутствующих я опознал виолончелиста Ростроповича, почему-то без жены. Видимо, Галина Вишневская ещё не вернулась в СССР. По информации, полученной от агента с золотыми зубами, Синявской тоже нет в Москве, поэтому Муслим приедет один.

Зато нашлись сразу два брата Гусмана! Молодые — они ещё больше похожи друг на друга, ошибиться невозможно. Судя по тому, что они расположились во главе стола, рядом с местом, где должен будет сидеть главный гость, Гусманы входят в самый ближний круг вместе с Поладом Бюль-Бюль-оглы (язык сломаешь пока выговоришь). Нетрудно догадаться, что мы оказались на противоположном конце стола, на максимальном удалении от них. В нижней шкале рейтинга гостей, так сказать. Кроме директора рынка и его супруги рядом с Ритой посадили молодую, но не слишком симпатичную, девушку лет семнадцати. Эдакая себя мышка, явно только что из провинции.

— Лала, — представилась она.

Вид она имела скромный, смущенный, красотой и нарядами не блистала, и появилась на вечернем приеме в ресторане почему-то одна, что не характерно для кавказских семей. Хотя, золотых украшений на ней не менее килограмма по старой бакинской традиции. Судя по акценту, я правильно угадал откуда она приехала, впрочем других регионов тут почти не представлено.