— А следом явилась Система… Судя по всему, уже во второй раз. Н-да, с каждым днём головоломка становится всё интереснее, — произнёс я, тоже отхлебнув кофе, только обычного, без «секретного ингредиента».

— Мы сможем от них убежать?

— Тебя что, Блаженная покусала? — фыркнул я, расплёскивая драгоценный напиток, после того как представил эту картину.

— Но он же дал нам время… — уже не так уверенно сказал Клещ.

— Время он дал лишь по одной причине: он уверен, что улететь мы не сможем, — пояснил я коротышке. — А также для поднятия собственного авторитета.

Клещ поднял брови, парадируя Блаженную, когда та намеревалась о чём-то спросить.

— Ну он не просто так при всех назвал меня Губителем. Прямо с ходу обозначил мои заслуги перед своими бойцами, дабы переключить их внимание с вас, якобы недостойных противников.

— Но они действительно сильнее нас…

— Сомневаюсь, что они проживут дольше тебя или меня, если им правильно пустить кровь, — громко произнёс я, приметив, что к нам постепенно подтягиваются гоблины и жаболюды. — Их вождь хочет, чтобы мы сделали глупость и напали на них. Он уверен, что выиграет прямое столкновение и захватит в плен меня, самого Губителя мира… У-у-у… Наивный…

Я покачал руками, и в окружившей нас толпе раздались смешки. Всегда легче высмеять противника, принизив его достоинства. Впрочем, на что только не пойдёшь, лишь бы подбодрить своих подданных.

— А мы действительно будем с ними сражаться? — поинтересовался Клещ.

— Нет конечно. Я что, на самоубийцу похож? — заломив бровь, поинтересовался я и обвёл взглядом присутствующих.

И почему-то в очередной раз мой вопрос повис в воздухе без ответа…

* * *

Аллод Шарова

Семьдесят восьмой день проекта

Полдень

— Отряд орков покинул башню и отправился к западной деревне, — доложил гоблин, вошедший в мой кабинет после разрешения.

— Что у нас? Также рядом вертятся? — я вздохнул, помянув добрым словом старшего сержанта Гловача, я ведь вчера предложил ему покинуть башню, пока была возможность.

Уточнять, что произошло с гарнизоном башни было глупо. Исходя из предыдущих докладов разведчиков, орки были сродни саранче и оставляли после себя лишь выжженную землю.

Причём в прямом смысле этого слова. В каждом из замеченных вчера отрядов, присутствовал как минимум один шаман, способный управлять огнём.

— По-прежнему игнорируют, — кивнул разведчик. — Даже несколько стай зомби зачистили на пути нашей колонны, когда возвращались с углем.

— А посёлок с рудой? — я сделал очередную пометку в ежедневнике.

— Орки уже зачистили его от монстров. Правда, вывозить пока ничего не стали.